134 Unterscheidung der erhaltenden und fortschreitenden Vererbung. ]X. 
worden sind. Was ich Ihnen demnach im Folgenden von den 
verschiedenen Vererbungs-Gesetzen mittheilen werde, sind nur 
einige vorläufige Bruchstücke, herausgenommen aus dem unend- 
lich reichen Schatze, welcher für die Erkenntniss hier offen liegt. 
Wir können zunächst alle verschiedenen Erblichkeits-Erschei- 
nungen in zwei Gruppen bringen, welche wir als Vererbung er- 
erbter Charaktere und Vererbung erworbener Charaktere unter- 
scheiden; und wir können die erstere als die erhaltende (con- 
servative) Vererbung, die zweite als die fortschreitende (pro- 
gressive) Vererbung bezeichnen. Diese Unterscheidung beruht 
auf der äusserst wichtigen Thatsache, dass die Einzel-Wesen einer 
jeden Art von Thieren und Pflanzen nicht allein diejenigen Ei- 
genschaften auf ihre Nachkommen vererben können, welche sie 
selbst von ihren Vorfahren ererbt haben, sondern auch die indi- 
viduellen Eigenschaften, die sie erst während ihres Lebens erwor- 
ben haben. Diese letzteren werden durch die fortschreitende, 
die ersteren durch die erhaltende Erblichkeit übertragen. Zu- 
nächst haben wir nun hier die Erscheinungen der eonservati- 
ven oder erhaltenden Vererbung zu untersuchen; d.h. der 
Vererbung solcher Eigenschaften, welche der betreflende Organis- 
mus von seinen Eltern oder Vorfahren schon erhalten hat. 
Unter den Erscheinungen der conservativen Vererbung tritt 
uns zunächst als das allgemeinste Gesetz dasjenige entgegen, 
welches wir das Gesetz der ununterbrochenen oder conti- 
nuirlichen Vererbung nennen können. Dasselbe hat unter den 
höheren Thieren und Pflanzen so allgemeine Gültigkeit, dass der 
Laie zunächst seine Wirksamkeit überschätzen und es für das 
einzige, allein maassgebende Vererbungs - Gesetz halten dürfte. 
Dieses Gesetz drückt einfach die Thatsache aus, dass bei den 
meisten Thier- und Pflanzen-Arten jede Generation im Ganzen der 
andern gleich ist, dass die Eltern ebenso den Gross-Eltern, wie 
den Kindern ähnlich sind. „Gleiches erzeugt Gleiches“, sagt man 
gewöhnlich, richtiger aber: „Aehnliches erzeugt Aehnliches“. 
Denn in der That sind die Nachkommen oder Descendenten eines 
jeden Organismus demselben niemals in allen Stücken absolut 
gleich, sondern immer nur in einem mehr oder weniger hohen 
