192 Gesetze der fortschreitenden oder progressiven Vererbung. 16.4: 
Den bisher erörterten Gesetzen der erhaltenden oder conser- 
vativen Vererbung stehen gegenüber die Vererbungs-Erscheinungen 
der zweiten Reihe, die Gesetze der fortschreitenden oder 
progressiven Vererbung. Sie beruhen, wie erwähnt, darauf, 
dass der Organismus nicht allein diejenigen Eigenschaften auf 
seine Nachkommen überträgt, die er bereits von den Voreltern 
ererbt hat, sondern auch eine Anzahl von denjenigen individuellen 
Eigenthümlichkeiten, welche er selbst erst während seines Lebens 
erworben hat. Die Anpassung verbindet sich hier bereits mit der 
Vererbung und wirkt mit ihr zusammen. 
Die grundlegende Bedeutung, welche die Vererbung er- 
worbener Eigenschaften für die Abstammungs-Lehre besitzt, 
ist bereits im Anfange unseres Jahrhunderts von Lamarck und 
von Darwin's Grossvater Erasmus klar erkannt worden. So- 
wohl die neuen Eigenschaften, welche im Organismus durch den 
Einfluss der äusseren Existenz-Bedingungen, als diejenigen, welche 
durch seine eigenen Lebens-Thätigkeiten (Gebrauch oder Nicht- 
sebrauch der Organe) entstehen, können durch Vererbung auf die 
Nachkommen übertragen werden, und somit die ursprüngliche 
Gestaltung mehr oder weniger verändern. Einige neuere Autoren 
haben freilich das Gewicht dieser bedeutungsvollen Erscheinung 
sehr gering angeschlagen, und schliesslich hat sogar August Weis- 
mann sie ganz geleugnet. Er behauptet, dass „bis jetzt noch 
keine Thatsache vorliegt, welche wirklich bewiese, dass erwor- 
bene Eigenschaften vererbt werden können“, und dass „nur solche 
Charaktere auf die folgende Generation übertragen werden können, 
welche der Anlage nach schon im Keim enthalten waren“. Weis- 
mann verlangt neue und überzeugende Beweise für die Vererbung 
von Anpassungen, und vergisst dabei, dass derartige Beweise sei- 
ner eigenen, entgegengesetzten Hypothese vollständig fehlen, ja 
in dem gewünschten Sinne wohl überhaupt nicht zu liefern sind. 
Nach meiner eigenen Ueberzeugung, wie nach derjenigen 
vieler anderen Transformisten, besitzt hingegen die directe Verer- 
bung von neuen Anpassungen, im Sinne von Lamarck, die grösste 
Bedeutung, und Tausende von Beweisen dafür liefert die verglei- 
chende Anatomie und Ontogenie, Physiologie und Pathologie. 
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