aM. Kampf um’s Dasein. 241 
den ein neues Individuum entwickeln könnte. Bei den meisten 
Thieren und Pflanzen sind diese Keime echte Eier, d.h. Zellen, welche 
zu ihrer weiteren Entwicklung der geschlechtlichen Befruchtung 
bedürfen. Dagegen pflanzen sich viele Protisten, viele von jenen 
einzelligen niedersten Organismen, welche weder echte Thiere 
noch Pflanzen sind, bloss ungeschlechtlich fort; ihre Keimzellen 
oder Sporen bedürfen keiner Befruchtung. In allen Fällen steht 
die Zahl sowohl dieser ungeschlechtlichen als jener geschlecht- 
lichen Keime in gar keinem Verhältniss zu der relativ geringen 
Zahl der wirklich lebenden Individuen. 
Im Grossen und Ganzen genommen bleibt die Zahl der 
lebenden Thiere und Pflanzen auf unserer Erde durchschnittlich 
fast dieselbe. Die Zahl der Stellen im Naturhaushalt ist beschränkt, 
und an den meisten Punkten der Erdoberfläche sind diese Stellen 
immer annähernd besetzt. Gewiss finden überall in jedem Jahre 
Schwankungen in der absoluten und in der relativen Individuen- 
zahl aller Arten statt. Allein im Grossen und Ganzen genommen 
werden diese Schwankungen nur geringe Bedeutung haben gegenüber 
der Thatsache, dass die Gesammtzahl aller Individuen durch- 
schnittlich beinahe constant bleibt. Der Wechsel, der überall 
stattfindet, besteht darin, dass in einem Jahre diese und im an- 
deren Jahre jene Reihe von Thieren und Pflanzen überwiegt, 
und dass in jedem Jahre der Kampf um’s Dasein dieses Verhält- 
niss wieder etwas anders gestaltet. 
Jede einzelne Art von Thieren und Pflanzen würde in kurzer 
Zeit die ganze Erdoberfläche dicht bevölkert haben, wenn sie 
nicht mit einer Menge von Feinden und feindlichen Einflüssen 
zu kämpfen hätte. Schon Linne berechnete, dass, wenn eine 
einjährige Pflanze nur zwei Samen hervorbrächte (und es giebt 
keine, die so wenig erzeugt), sie in 20 Jahren schon eine Million 
Individuen geliefert haben würde. Darwin berechnete vom Ele- 
phanten, der sich am langsamsten von allen Thieren zu ver- 
mehren scheint, dass in 500 Jahren die Nachkommenschaft eines 
einzigen Paares bereits 15 Millionen Individuen betragen würde, 
vorausgesetzt, dass jeder Elephant während der Zeit seiner Frucht- 
barkeit (vom 30. bis 90. Jahre) nur drei Paar Junge erzeugte. 
Haeckel, Natürl. Schöpfungs-Gesch. 8. Aufl. 16 
