258 Ableitung des Zweckmässigen aus dem Unzweckmässigen. a: 
hypothetisch, und eben so wenig direct nachweisbar, wie die 
Molekular-Structur, welche wir (in irgend einer Form) für 
das Plasma annehmen müssen. Als Hypothese ist dieselbe un- 
entbehrlich, und zwar ebensowohl für die unabhängigen einzelligen 
Protisten, wie für die abhängigen Gewebe-Zellen der Histonen. 
Je tiefer wir neuerdings in diese elementaren Verhält- 
nisse des organischen Lebens eingedrungen sind, und je mehr 
wir die verwickelten Wechsel - Beziehungen desselben kennen 
gelernt haben, desto höher haben wir den Werth der Selections- 
Theorie schätzen gelernt, desto grösser erscheint uns die philo- 
sophische That Darwin’s. Denn indem dieser grosse Natur- 
Philosoph die natürliche Züchtung durch den Kampf um’s Dasein 
begründete, entdeckte er nicht nur die wichtigste Ursache der 
organischen Formen-Bildung und Umbildung, sondern er beant- 
wortete zugleich endgültig eines der grössten philosophischen 
käthsel, die Frage nämlich: Wie können zweckmässige Ein- 
richtungen mechanisch entstehen, ohne zweckthätige 
Ursachen? 
Die naturgemässe Beantwortung dieser schwierigen Grund- 
frage hatte schon im fünften Jahrhundert vor Christus ein grosser 
griechischer Naturphilosoph versucht, Empedocles aus Agrigent. 
Nach ihm sind die zweckmässigen Gestalten der Thiere und 
Pflanzen, wie wir sie jetzt kennen, erst allmählich entstanden, 
und zwar durch den beständigen Kampf der widerstreitenden 
Naturkräfte; die jetzt lebenden Formen sind übrig geblieben aus 
einer ungeheuer grossen Zahl von ausgestorbenen Formen, und 
zwar deshalb, weil sie für jenen Kampf am vortheilhaftesten ge- 
artet, und darum am lebensfähigsten waren. Einerseits betont 
Empedocles zuerst ganz besonders die Zweckmässigkeit im 
Körperbau der Lebewesen, andrerseits aber hebt er zugleich. her- 
vor, dass man zur Erklärung derselben kein besonderes „Zweck- 
mässigkeits-Prineip“ aufstellen dürfe, sondern dass sie rein me- 
chanisch durch das Wechselspiel der Naturkräfte entstanden sei. 
Mit Recht sagt daher Fritz Schultze') in seiner Schilderung 
der griechischen Naturphilosophie: „den grossen Gedanken einer 
Theorie der Ableitung des Zweckmässigen aus dem Un- 
| 
u 
