XI. Arbeitstheilung der Siphonophoren. Pe 
äusserlich einem schönen Blumenstocke gleichen; die einzelnen 
Blätter, Blüthen und Früchte dieses Blumenstockes, meistens so 
durchsichtig wie buntes Glas, und dabei im höchsten Grade 
empfindlich und beweglich, erscheinen auf den ersten Blick nur 
als Organe einer Person, oder eines einzelnen, eigenthümlich 
zusammengesetzten Pflanzenthieres. In der That aber ist jedes 
dieser scheinbaren Organe ursprünglich eine Meduse oder Qualle, 
ein Einzelthier von dem Form-Werthe einer Person. Durch 
Anpassung an verschiedene Lebens-Aufgaben sind diese Personen 
und ihre Organe allmählich in der merkwürdigsten Weise um- 
“gebildet worden; und da alle mit ihrem ursprünglichen Mutter- 
thiere, dem centralen Stamme des Stockes, in beständiger Ver- 
bindung bleiben, da auch die Ernährung des ganzen socialen 
Verbandes einheitlich ist, so erscheinen die zahlreichen Einzel- 
thiere eben nur als Organe eines einzigen Individuums. 
Die verschiedenen Formen dieser Siphonophoren, welche ich 
in meiner Monographie dieser höchst interessanten Thier-Klasse 
(1885) systematisch beschrieben und verglichen habe, bieten aber 
nicht allein eine Fülle lehrreicher Beispiele für die Arbeits- 
theilung und die Formspaltung, sondern auch für eine wichtige, 
daran sich anschliessende Erscheinung, den Arbeitswechsel 
oder Functionswechsel (Metergie). Indem die ursprünglich gleich- 
artigen Medusen, welche den Siphonophoren-Stock zusammen- 
setzen, sich an verschiedene Thätigkeiten gewöhnen und dem 
entsprechend ihre Form ändern, müssen auch die einzelnen 
Organe der Medusen-Person ihre ursprüngliche Thätigkeit häufig 
wechseln. So gestaltet sich z. B. das ursprünglighe Schwimm- 
Organ der Meduse, ihr Muskelschirm, bei den einen zu einer 
eigenthümlichen muskulösen Schwimmglocke, bei den anderen 
zu einer luftgefüllten Schwimmblase, bei einer dritten Gruppe 
zu einem schützenden Deckschilde, bei einer vierten zu einer 
kapselförmigen Mantelhülle, u.s. w. Das ursprüngliche einfache 
Magenrohr der Meduse verwandelt sich bei den einen in einen 
mächtigen zusammengesetzten Drüsen-Magen (Siphon), bei den 
anderen in ein empfindliches Sinnes-Werkzeug (Palpon), bei den 
männlichen Thieren in eine Samenkapsel (Androphore), bei den 
