290 Die Thatsachen der individuellen Entwickelung. XI 
dem Mikroskope zu verfolgen, um das Wunder zu verstehen, 
durch welches sich aus einer einzigen einfachen Zelle ein hoch- 
organisirter Vogel entwickelt. Schritt für Schritt können wir 
diese wunderbare Verwandlung mit Augen verfolgen; und Schritt 
für Schritt können wir nachweisen, wie ein Organ sich aus dem 
andern entwickelt. 
Schon aus diesem Grunde, weil auf diesem Gebiete allein 
die Thatsachen der Entwickelung uns in greifbarer Wirklichkeit 
vor Augen treten, halte ich es für unerlässlich, Ihre besondere 
Aufmerksamkeit auf jene unendlich wichtigen und interessanten 
Vorgänge hinzulenken, auf die Ontogenesis oder die indivi- 
duelle Entwickelung der Organismen; und ganz vorzüglich 
auf die Keimes-Geschichte der Wirbelthiere, mit Ein- 
schluss des Menschen. Ich möchte diese ausserordentlich merk- 
würdigen und lehrreichen Erscheinungen, deren ausführliche Dar- 
stellung Sie in meiner „Anthropogenie“ °°) finden, ganz besonders 
Ihrem eingehendsten Nachdenken empfehlen; denn einerseits ge- 
hören dieselben zu den stärksten Stützen der Descendenz-Theorie 
und der monistischen Weltanschauung überhaupt; anderer- 
seits sind sie bisher nur von Wenigen entsprechend ihrer uner- 
messlichen allgemeinen Bedeutung gewürdigt worden. 
Man muss in der That erstaunen, wenn man die tiefe Un- 
kenntniss erwägt, welche noch gegenwärtig in den weitesten Kreisen 
über die Thatsachen der individuellen Entwickelung des Menschen 
und der Organismen überhaupt herrscht. Diese Thatsachen, deren 
allgemeine Bedeutung man gar nicht hoch genug anschlagen kann, 
wurden in ihren wichtigsten Grundzügen schon vor mehr als 
einem Jahrhundert, im Jahre 1759, von dem grossen deutschen 
Naturforscher Caspar Friedrich Wolff in seiner classischen 
„Theoria generationis“ festgestellt. Aber gleichwie Lamarck’s 
1509 begründete Descendenz-Theorie ein halbes Jahrhundert hin- 
durch schlummerte und erst 1859 durch Darwin zu neuem un- 
sterblichem Leben erweckt wurde, so blieb auch Wolff’s Theorie 
der Epigenesis fast ein halbes Jahrhundert hindurch unbekannt. 
Erst nachdem Oken 1806 seine Entwickelungs-Geschichte des 
Darmkanals veröffentlicht und Meckel 1812 Wolff’s Arbeit über 
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