IRIV, Geologische Veränderung der geographischen Grenzen. 327 
Schoosse emporgestiegen. Seen und Meere sind langsam gehoben 
worden und ausgetrocknet, und neue Wasserbecken sind durch 
Senkung des Bodens entstanden. Halbinseln wurden zu Inseln, 
indem die schmale Landzunge, die sie mit dem Festlande ver- 
band, unter Wasser sank. Die Inseln eines Archipelagus wurden 
zu Spitzen einer zusammenhängenden Gebirgskette, wenn der 
ganze Boden ihres Meeres bedeutend gehoben wurde. 
So war einst das Mittelmeer ein Binnensee, als noch an 
Stelle der Gibraltarstrasse Afrika durch eine Landenge mit Spa- 
rien zusammenhing. England hat mit dem europäischen Fest- 
lande selbst während der neueren Erdgeschichte, als schon Men- 
schen existirten, wiederholt zusammengehangen und ist wieder- 
holt davon getrennt worden. Ja sogar Europa und Nordamerika 
haben unmittelbar in Zusammenhang gestanden. Die Sunda-See 
gehörte früher zum indischen Continent, und die zahllosen klei- 
nen Inseln, die heute in derselben zerstreut liegen, waren bloss 
die höchsten Kuppen der Gebirge jenes Continentes. Der indische 
Ocean existirte in Form eines Continents, der von den Sunda- 
Inseln längs des südlichen Asiens sich bis zur Ostküste von 
Afrika erstreckte. Dieser einstige grosse Continent, den der Eng- 
länder Sclater wegen der für ihn charakteristischen Halbaffen 
Lemuria genannt hat, ist vielleicht die Wiege des Menschenge- 
schlechts gewesen, das aus anthropoiden Affen sich hervorbildete. 
Ganz besonders interessant aber ist der wichtige Nachweis, 
welchen Alfred Wallace°‘) mit Hülfe chorologischer Thatsachen 
geführt hat, dass der heutige malayische Archipel eigentlich aus 
zwei ganz verschiedenen Abtheilungen besteht. Die westliche 
Abtheilung, der indo-malayische Archipel, umfasst die grossen 
Inseln Borneo, Java und Sumatra, und hing früher durch Malakka 
mit dem asiatischen Festlande und wahrscheinlich auch mit dem 
eben genannten Lemurien zusammen. Die östliche Abtheilung 
dagegen, der austral-malayische Archipel, Celebes, die Molukken, 
Neuguinea, die Salomons-Inseln u. s. w. umfassend, stand früher- 
hin mit Australien in unmittelbarem Zusammenhang. Beide Ab- 
theilungen waren vormals zwei durch eine Meerenge getrennte 
Continente, sind aber jetzt grösstentheils unter den Meeresspiegel 
