DVI Quartärzeit oder Zeitalter der Cultur-Wälder. 385 
liche Entwickelung und Oberherrschaft erst in der Tertiärzeit, so 
dass man diese mit vollem Rechte danach benennen kann. 
Den fünften und letzten Hauptabschnitt der organischen Erd- 
geschichte bildet die Quartärzeit oder Culturzeit, derjenige, 
gegen die Länge der vier übrigen Zeitalter verschwindend kurze 
Zeitraum, den wir gewöhnlich in komischer Selbstüberhebung die 
„Weltgeschichte“ zu nennen pflegen. Da die Ausbildung des 
Menschen und seiner Cultur, welche mächtiger als alle früheren 
Vorgänge auf die organische Welt umgestaltend einwirkte, dieses 
Zeitalter charakterisirt, so könnte man dasselbe auch die Men- 
schenzeit, das anthropolithische oder anthropozoische Zeitalter 
nennen. Es könnte allenfalls auch das Zeitalter der Cultur- 
Wälder heissen, weil selbst auf den niederen Stufen der mensch- 
lichen Cultur ihr umgestaltender Einfluss sich bereits in der Be- 
nutzung der Wälder und ihrer Erzeugnisse, und somit auch in 
der Physiognomie der Landschaft bemerkbar macht. Geologisch 
wird der Beginn dieses Zeitalters, welches bis zur Gegenwart 
reicht, durch das Ende der pliocaenen Schichten -Ablagerung be- 
grenzt. 
Die neptunischen Schichten, welche während des verhältniss- 
mässig kurzen quartären Zeitraums abgelagert wurden, sind an 
den verschiedenen Stellen der Erde von sehr verschiedener, meist 
aber von sehr geringer Dicke. Man bringt dieselben in zwei ver- 
schiedene Systeme, von denen man das ältere als diluvial- oder 
pleistocaen, das neuere als alluvial oder recent bezeichnet. 
Das Diluvial-System zerfällt selbst wieder in zwei Formationen, 
in die älteren glacialen und die neueren postglacialen Bil- 
dungen. Während der älteren Diluvialzeit nämlich fand jene 
ausserordentlich merkwürdige Erniedrigung der Erd-Temperatur 
statt, welche zu einer ausgedehnten Vergletscherung der gemässig- 
ten Zonen führte. Die hohe Bedeutung, welche diese „Eiszeit“ 
oder Glacial-Periode für die geographische und topographische 
Verbreitung der Organismen gewonnen hat, wurde bereits früher 
auseinandergesetzt (S. 330). Auch die auf die Eiszeit folgende 
„Nacheiszeit“, die post-glaciale Periode oder die neuere Dilu- 
vialzeit, während welcher die Temperatur wiederum stieg und 
Haeckel, Natürl. Schöpfungs-Gesch. 8. Aull, 25 
