SADRE Lebermose und Laubmose. 475 
Europas, in Griechenland, Italien, Sicilien, Spanien sind durch die 
rücksichtslose Ausrodung der Wälder die Mose vernichtet und da- 
durch der Boden seiner nützlichsten Feuchtigkeits-Vorräthe beraubt 
worden; die vormals blühendsten und üppigsten Landstriche sind 
in dürre, öde Wüsten verwandelt. Leider nimmt auch in Deutsch- 
land neuerdings diese rohe Barbarei zu unserem grössten Schaden 
immer mehr überhand. Wahrscheinlich haben die kleinen Laub- 
mose jene ausserordentlich wichtige Rolle schon seit sehr langer 
Zeit, vielleicht seit Beginn der Primärzeit gespielt. Da aber ihre 
zarten Leiber ebenso wenig wie die der übrigen Mose für die 
deutliche Erhaltung im fossilen Zustande geeignet sind, so kann 
uns hierüber die Paläontologie keine Auskunft geben. 
Weit mehr als von den Mosen wissen wir durch die Ver- 
steinerungskunde von den Farnen. Diese zweite Haupt-Ulasse der 
Vorkeim-Pflanzen hat eine ausserordentliche Bedeutung für die 
Geschichte der Pflanzenwelt gehabt. Die Farne, oder genauer 
ausgedrückt, die „farnartigen Pflanzen“ (Filicinae oder Pteri- 
dophyta, auch „Gefäss-Cryptogamen“ genannt), bilden während 
eines ausserordentlich langen Zeitraums, nämlich während des 
ganzen primären oder paläolithischen Zeitalters, die Hauptmasse 
der Pflanzenwelt, so dass wir dasselbe geradezu als das Zeitalter 
der Farnwälder bezeichnen konnten. Nachdem schon in der 
silurischen Zeit einige landbewohnende Farne aufgetreten waren 
(Eopteris), überwogen während der Ablagerung der devonischen, 
carbonischen und permischen Schichten, die farnartigen Pflanzen 
so sehr alle übrigen, dass jene Benennung dieses Zeitalters in der 
That gerechtfertigt ist. In den genannten Schichten-Systemen, 
vor allen aber in den ungeheuer mächtigen Steinkohlenflötzen 
der carbonischen oder Steinkohlenzeit, finden wir so zahlreiche 
und zum Theil wohl erhaltene Reste von Farnen, dass wir uns 
daraus ein ziemlich lebendiges Bild von der ganz eigenthümlichen 
Landflora des paläolithischen Zeitalters machen können. Im Jahre 
1855 betrug die Gesammtzahl der damals bekannten paläolithi- 
schen Pflanzen-Arten ungefähr Eintausend, und unter diesen be- 
fanden sich nicht weniger als 572 farnartige Pflanzen. Unter den 
übrigen 128 Arten befanden sich 77 Gymnospermen (Nadelhölzer 
