482 Nadelhölzer oder Coniferen. UDX; 
die Hauptmasse der Nadelhölzer ab. Aus den letzteren hingegen 
entwickelte sich die dritte Classe der Gymnospermen, die Menin- 
&os oder Gmetaceae. Diese kleine, aber sehr interessante Classe 
enthält nur drei verschiedene Gattungen: Gnetum, Welwitschia 
und Ephedra; sie ist von grosser Bedeutung als die unmittelbare 
Uebergangs-Gruppe von den Coniferen zu den Angiospermen, und 
zwar speciell zu den Dicotylen. 
Aus den Nadel-Wäldern der mesolithischen oder Secundärzeit 
treten wir in die Laub-Wälder der caenolithischen oder Tertiär- 
zeit hinüber und gelangen dadurch zur Betrachtung der sechsten 
und letzten Haupt-Classe des Pflanzenreichs, der Decksamigen 
(Angiospermae). Die ersten sicheren Versteinerungen von Deck- 
samigen finden wir in den Schichten des Kreidesystems, und zwar 
kommen hier neben einander Reste von den beiden (lassen vor, 
in welche man die Haupt-Classe der Angiospermen allgemein ein- 
theilt, nämlich Einkeimblättrige oder Monocotylen und 
Zweikeimblättrige oder Dicotylen. Indessen ist die ganze 
Gruppe wahrscheinlich älteren Ursprungs und schon während der 
Trias-Periode entstanden. Wir kennen nämlich eine Anzahl von 
zweifelhaften und nicht sicher bestimmbaren fossilen Pflanzenresten 
aus der Jurazeit und aus der Triaszeit. welche von manchen Bo- 
tanikern bereits für Angiospermen, von anderen dagegen für 
Gymnospermen gehalten werden. Was die beiden Classen der 
Decksamigen betrifit, Monocotylen und Dicotylen, so haben sich 
höchst wahrscheinlich zunächst aus den Gnetaceen die Dicotylen, 
hingegen die Monocotylen erst später aus einer Seitenlinie oder 
einem Zweige der Dicotylen entwickelt. 
Die Classe der Einkeimblättrigen oder Einsamenlap- 
pigen (Monocotylae oder Monocotyledones, auch Endogenae ge- 
nannt) umfasst diejenigen Blumen-Pflanzen, deren Samen nur ein 
einziges Keimblatt oder einen sogenannten Samenlappen (Coty- 
ledon) besitzt. Jeder Blattkreis ihrer Blume enthält in der grossen 
Mehrzahl der Fälle drei Blätter, und es ist sehr wahrscheinlich, 
dass die gemeinsame Mutter-Pflanze aller Monocotylen eine regel- 
mässige und dreizählige Blüthe besass. Die Blätter sind meistens 
einfach, von einfachen, graden Gefässbündeln oder sogenannten 
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