oXT Phylogenie der Wurmthiere oder Helminthen. 541 
i ylog 
Die beiden anderen Klassen, welche neuerdings Arnold Lang 
in seinem trefflichen Lehrbuche der vergleichenden Anatomie mit 
den beiden ersteren als „Prosopygien“ vereinigt hat, sind die 
marinen Hufeisenwürmer (Phoronea) und Spritzwürmer 
(Sipuneulea); früher wurden diese bald an die Sternthiere bald 
an die Gliederthiere angeschlossen. 
Der grosse und formenreiche Stamm der Wurmthiere galt 
bisher als die gefürchtete „Rumpelkammer der Zoologie“, in 
welcher alle wenig bekannten und sonst nicht unterzubringenden 
niederen Thiere zusammengeworfen wurden. Indessen gewinnt 
derselbe bedeutend an morphologischer Klarheit und an phylo- 
genetischem Interesse, wenn wir sein Gebiet in der hier darge- 
legten Weise schärfer begrenzen. Es bleiben dann, nach Aus- 
schluss der Platoden einerseits und der Anneliden andererseits, 
die vier angeführten Cladome übrig, welche in den wichtigsten 
morphologischen Charakteren übereinstimmen. In dieser Begren- 
zung erscheint der Stamm der Helminthen als eine hochinteressante 
Zwischengruppe, ein verknüpfendes Bindeglied zwischen den 
Coelenterien (Platoden) einerseits und den höheren Thierstämmen 
andererseits. Die letzteren sind divergirend aus dem vielver- 
zweigten Stamme der Würmer hervorgewachsen, während seine 
Wurzel im Stamme der Platoden zu suchen ist. 
Bei Beurtheilung der Helminthen-Phylogenie ist besondere 
Vorsicht und kritische Zurückhaltung desshalb nothwendig, weil 
für die meisten Classen paläontologische Documente fast ganz 
fehlen. Wir sind daher fast ausschliesslich auf die Urkunden der 
vergleichenden Anatomie und Ontogenie angewiesen; und deren 
Ergebnisse scheinen sich hier oft zu widersprechen. Auch sind 
die Lücken zwischen vielen einzelnen Classen und Familien oft 
sehr gross. Alle lebenden Helminthen-Gruppen erscheinen nur 
als einzelne kleine Zweige eines mächtigen Baumes, der in grauer 
Primordial-Zeit viele mächtige und sprossenreiche Aeste entwickelt 
hatte. Der bei weitem grösste Theil derselben ist längst abge- 
storben, ohne uns irgend eine Spur ihres Daseins zu hinterlassen. 
