XXI. Stammes-Geschichte der Weichthiere. 545 
anderen Zeugnissen, dass der Weichthier-Stamm damals schon eine 
mächtige Ausbildung erreicht hatte, als die höheren Stämme, 
namentlich Gliederthiere und Wirbelthiere, kaum über den Be- 
ginn ihrer historischen Entwickelung hinaus waren. In den darauf 
folgenden Zeitaltern, besonders zunächst im primären und weiter- 
hin im secundären Zeitraum, dehnten sich diese höheren, geglie- 
‘derten Thier-Stämme mehr und mehr auf Kosten der ungeglieder- 
ten Mollusken und Würmer aus; diese waren ihnen im Kampfe 
um das Dasein nicht gewachsen und mussten dem entsprechend 
mehr und mehr abnehmen. Die jetzt noch lebenden Weichthiere 
und Würmer sind nur als ein verhältnissmässig, schwacher Rest 
von der mächtigen Fauna zu betrachten, welche in primordialer 
und primärer Zeit über die anderen Stämme ganz überwiegend 
herrschte. Die grosse Mehrzahl der heutigen Mollusken lebt im 
Meere, eine viel geringere Zahl im süssen Wasser; Bewohner des 
Festlandes sind nur die Lungenschnecken. 
In keinem Thierstamm zeigt sich deutlicher, als in dem der 
Mollusken, wie verschieden der Werth ist, welchen die Versteine- 
rungen für die Geologie und für die Phylogenie besitzen. 
Für die Geologie sind die verschiedenen Arten der versteinerten 
Weichthierschalen von der grössten Bedeutung, weil dieselben als 
„Leitmuscheln“ vortrefiliche Dienste zur Characteristik der 
verschiedenen Schichtengruppen und ihres relativen Alters leisten. 
Für die Stammes-Geschichte der Mollusken dagegen besitzen sie 
meistens nur geringen Werth, weil sie einerseits Körpertheile von 
ganz untergeordneter morphologischer Bedeutung sind, und weil 
andererseits die eigentliche Entwickelung des Stammes in die 
ältere Primordialzeit fällt, aus welcher uns keine deutlichen Ver- 
steinerungen erhalten sind. Viele Schnecken mit ähnlicher Schalen- 
bildung haben eine sehr verschiedene innere Organisation, und 
umgekehrt. Wenn wir daher den Stammbaum der Mollusken 
construiren wollen, so sind wir vorzugsweise auf die Urkunden 
der vergleichenden Anatomie und Keimes-Geschichte angewiesen, 
aus denen sich etwa Folgendes ergiebt. 
Als die eigentliche Haupt- oder Stammgruppe der Mollusken 
haben wir die Hauptelasse der Schnecken (Cochlides) anzusehen, 
Haeckel, Natürl. Schöpfungs-Gesch. 8. Aufl. 3 
