By Ringelthiere oder Anneliden. xxIn 
thierchen (Rotatoria) sehr nahe. Auch unter anderen Hel- 
minthen giebt es interessante Formen, welche sich bereits der 
Organisation der Anneliden nähern. Die beiden Arthropoden- 
Classen aber, Urustaceen und Tracheaten, haben sich höchst 
wahrscheinlich als zwei divergente Haupt-Stämme, unabhängig 
von einander, aus älteren Anneliden hervorgebildet. Ob aber 
diese beiden Haupt-Classen aus einer und derselben Anneliden- 
Gruppe abzuleiten sind, oder ob sie von zwei oder drei verschie- 
denen Gruppen der Ringelthiere abstammen, das lässt sich zur 
Zeit nicht sicher entscheiden. Selbst für die einzelnen Classen, 
die wir unter den drei Haupt-Classen der Gliederthiere unter- 
scheiden, ist der einheitliche Ursprung nicht überall sicher fest- 
gestellt. Jedenfalls dürfen wir aber hier vorläufig alle Luft- 
rohrthiere als Nachkommen einer gemeinsamen Stammform be- 
trachten, ebenso alle Krebsthiere, ebenso alle Ringelthiere. Wie 
man sich ungefähr den phylogenetischen Zusammenhang derselben 
(S. 570) gegenwärtig vorstellen kann, zeigt der hypothetische 
Stammbaum auf S. 571. 
Die erste Hauptelasse der Gliederthiere bilden die Ringel- 
thiere (Annelida), häufig auch Ringelwürmer (Annulata) ge- 
nannt. Ihre Organisation ist im Allgemeinen einfacher und un- 
vollkommener, als diejenige der Crustaceen und Tracheaten. Ins- 
besondere sind die Glieder oder Segmente ihres Leibes meistens 
sehr gleichmässig ausgebildet (homonom): und ihre Beine sind 
nie so deutlich gegliedert, wie bei jenen beiden Arthropoden- 
Classen. Die Chitin-Decke ihres Körpers ist meistens zart und 
dünn, oft nur eine feine Cuticula. Characteristisch sind beson- 
ders die zahlreichen Rohrnieren oder Nephridien, von denen 
ein paar Paar an jedem Segment sich findet; diese „Segmental- 
Organe“ fehlen sowohl den Krustenthieren als den Luftrohrthieren; 
auch in anderen Beziehungen erscheinen diese letzteren als „höhere 
Gliederthiere“, obwohl der characteristische Typus des Körper- 
baues in allen drei Hauptelassen derselbe bleibt. 
Die grosse Mehrzahl der Ringekshiere lebt im Meere, eine 
kleine Zahl im süssen Wasser (z. B. Blutegel) und einzelne in 
der Erde (z. B. Regenwurm). Die formenreiche Hauptelasse zer- 
