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XV. Die Schöpfungs-Urkunden der Wirbelthicre. 595 
nicht von den übrigen Wirbelthieren, und namentlich den Säuge- 
thieren, verschieden ist; daraus müssen wir nothwendig mit Be- 
ziehung auf seine paläontologische Entwickelungs-Geschichte 
schliessen, dass das Menschengeschlecht sich historisch wirklich 
aus niederen Wirbelthieren entwickelt hat, und dass dasselbe zu- 
nächst von den Säugethieren abstammt. Nächst diesem Umstande 
wird aber auch das vielseitige höhere Interesse, das die Wirbel- 
thiere in anderer Beziehung vor den übrigen Organismen in An- 
spruch nehmen, es rechtfertigen, dass wir den Stammbaum der 
Wirbelthiere und dessen Ausdruck, das natürliche System, hier 
besonders genau untersuchen. 
Glücklicherweise sind die Schöpfungs-Urkunden, welche uns 
bei der Aufstellung der Stammbäume immer leiten müssen, grade 
für diesen wichtigen Thierstamm, aus dem unser eigenes Geschlecht 
entsprossen ist, besonders vollständig. Durch Cuvier ist schon 
im Anfange unseres Jahrhunderts die vergleichende Anatoinie und 
Paläontologie, durch Baer die Keimes-Geschichte der Wirbelthiere 
zu einer sehr hohen Ausbildung gelangt. Späterhin haben vor- 
züglich die vergleichend-anatomischen Untersuchungen von Jo- 
hannes Müller und Rathke, und in neuester Zeit diejenigen 
von Gegenbaur und Huxley, unsere Erkenntniss von den natür- 
lichen Verwandtschaftsverhältnissen der verschiedenen Wirbelthier- 
Gruppen bedeutend gefördert. Insbesondere haben die classischen 
Arbeiten von Gegenbaur, welche überall von dem Grundgedanken 
der Descendenz-Theorie durchdrungen sind, den Beweis geführt, 
dass das vergleichend-anatomische Material, wie bei allen übrigen 
Thieren, so ganz besonders im Wirbelthier-Stamm, erst durch die 
Anwendung der Abstammungs-Lehre seine wahre Bedeutung und 
Geltung erhält. Auch hier, wie überall, sind die Analogien auf 
die Anpassung, die Homologien auf die Vererbung zurück- 
zuführen. So sehen wir z. B., dass die homologen Gliedmaassen 
der verschiedensten Wirbelthiere trotz ihrer ausserordentlich un- 
gleichen äusseren Form dennoch wesentlich denselben inneren 
Bau besitzen; wir sehen, dass dem Arme des Menschen und des 
Affen, dem Flügel der Fledermaus und des Vogels, der Brustflosse 
der Walfische und der Seedrachen, den Vorderbeinen der Hufthiere 
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