XXIV. Stammverwandtschaft der Schädellosen und Seescheiden. 601 
selbst im Körper umhergetrieben wird. Die Sahädelthiere, welche 
dagegen ein centralisirtes, beutelförmiges Herz besitzen, müssten 
dann im Gegensatz dazu Beutelherzen oder Gentralherzen 
(Pachycardia) genannt werden. 
Offenbar haben sich die Schädelthiere oder Centralherzen erst 
in späterer Primordialzeit aus Schädellosen oder Rohrherzen, welche 
dem Amphioxus nahe standen, allmählich entwickelt. Darüber 
lässt uns die Keimes-Geschichte der Schädelthiere nicht in Zweifel. 
Wo stammen nun aber diese Schädellosen selbst her? Diese 
wichtige Frage ist erst in der letzten Zeit ihrer Lösung näher 
gerückt worden. Aus den 1867 veröffentlichten Untersuchungen 
von Kowalewsky über die individuelle Entwickelung des Am- 
phioxus und derfestsitzenden Seescheiden (Ascidiae) aus dem Stamme 
der Mantelthiere (Tunicata) hat sich die überraschende That- 
sache ergeben, dass die Keimes-Geschichte dieser beiden ganz ver- 
schiedenen Thierformen in ihrer ersten Jugend merkwürdig über- 
einstimmt. Die frei umherschwimmenden Larven der Ascidien 
(Taf. XII, Fig. A) entwickeln die unzweifelhafte Anlage zum 
Rückenmark (Fig. 5g) und zum Axenstab-(Fig. De) und zwar ganz 
in derselben Weise, wie der Amphioxus (Taf. XI, Fig. B). Aller- 
dings bilden sie diese wichtigsten Organe des Wirbelthier-Körpers 
späterhin nicht weiter aus. Vielmehr gehen sie eine rückschrei- 
tende Verwandlung ein, setzen sich auf dem Meeresboden fest, 
und wachsen zu unförmlichen Klumpen aus, in denen man kaum 
noch bei äusserer Betrachtung ein Thier vermuthet (Taf. XII, 
Fig. A). Allein das Rückenmark, als die Anlage des Central- 
nervensystems, und der Axenstab, als die erste Grundlage der 
Wirbelsäule, sind so wichtige, den Wirbelthieren so ausschliesslich 
eigenthümliche Organe, dass wir daraus sicher auf die wirkliche 
Stamm-Verwandtschaft der Wirbelthiere mit den Mantel- 
thieren schliessen können. Natürlich wollen wir damit nicht 
sagen, dass die Wirbelthiere von den Mantelthieren abstammen, 
sondern nur, dass beide Gruppen aus gemeinsamer Wurzel ent- 
sprossen sind, und dass die Mantelthiere von allen Wirbellosen 
diejenigen sind, welche die nächste Blutsverwandtschaft zu den 
Wirbelthieren besitzen. Offenbar haben sich während der Primor- 
