BOXTV. Copelaten, Aseidien und Thalidien. 605 
spindelförmige Herz, dessen Pulsation merkwürdiger Weise bestän- 
dig ihre Richtung wechselt; in bestimmten Zwischenräumen ab- 
wechselnd zieht sich das Herz bald in der Richtung von hinten 
nach vorn, bald umgekehrt zusammen. 
Die verschiedenen, ziemlich weit divergirenden Familien des 
Tunicaten-Stammes können wir auf drei Classen vertheilen, die 
Copelaten, Ascidien und Thalidien. Die erste und niederste Olasse 
bilden die kleinen Appendicarien (Copelata); sie haben die Gestalt 
und Bewegung von Kaulquappen, und schwimmen frei im Meere 
umher mittelst eines Ruderschwanzes, in dessen Mitte die permanente 
Chorda dorsalis liegt (Taf. XIX, Fig. 19). Bei der zweiten Classe, den 
Seescheiden oder Ascidien, ist der Ruderschwanz nur in früher Ju- 
gend zu finden, bei der frei schwimmenden Larve (Taf. XII, Fig. A5); 
später wirft ihn dieselbe ab; sie setzt sich fest und verkümmert in 
eigenthümlicher Weise. Bei der dritten Classe, den Salpaceen oder 
Thalidien (Salpa, Doliolum) ist der Ruderschwanz ganz verschwun- 
den; die Thiere bewegen sich schwimmend, indem sie Wasser in ihren 
tonnenförmigen Körper aufnehmen und wieder ausstossen. 
Die beiden Classen der Ascidien und Thalidien haben sich 
offenbar divergent aus einer gemeinsamen älteren Gruppe von 
ausgestorbenen Tunicaten entwickelt, von welchen die heutigen 
Copelaten (Appendicaria, Oecopleura) den letzten Ueberrest dar- 
stellen. Da diese letzteren die nächste Verwandtschaft zu den 
Urwirbelthieren besitzen, kann man sie auch mit diesen in der 
Stammgruppe der Prochordonia zusammenfassen. Von der Or- 
ganisation der Urwirbelthiere selbst, oder der Provertebrata, giebt 
uns noch heute der Amphioxus ein ziemlich getreues Bild. Doch 
ist bei der Beurtheilung der vergleichenden Anatomie dieser 
ältesten Chordathiere zu berücksichtigen, dass das Lanzetthierchen 
in manchen Beziehungen beträchtliche Rückbildungen, durch An- 
passung an seine eigenthümliche Lebensweise, erlitten hat. Als 
solche secundäre Erscheinungen niedriger Organisation, durch 
Degeneration entstanden, betrachten wir z. B. den Mangel des 
ventralen Herzens, der Nieren, der Gehörbläschen. Aber in den 
weitaus meisten und wichtigsten Beziehungen ist die niedere Or- 
ganisation des Amphioxus als eine primäre zu betrachten, als 
