616 Knochenfische oder Teleostier. BONIV- 
gen Schmelzfischen, welche der heutigen Amia nahe standen, her- 
vorgegangen. Bei den älteren Knochenfischen, den Physostomen, 
war ebenso wie bei den Ganoiden die Schwimmblase noch zeit- 
lebens durch einen bleibenden Luftgang (eine Art Luftröhre) mit 
dem Schlunde in Verbindung. Das ist auch heute noch bei den 
zu dieser Gruppe gehörigen Häringen, Lachsen, Karpfen, Welsen, 
Aalen u. s. w. der Fall. Während der Kreidezeit trat aber bei 
einigen Physostomen eine Verwachsung, ein Verschluss jenes Luft- 
ganges ein, und dadurch wurde die Schwimmblase völlig von dem 
Schlunde abgeschnürt. So entstand die zweite Legion der Knochen- 
fische, die der Physoklisten, welche erst während der Tertiär- 
zeit ihre eigentliche Ausbildung erreichte, und bald an Mannich- 
faltigkeit bei weitem die Physostomen übertraf. Es gehören hier- 
her die meisten Seefische der Gegenwart, namentlich die umfang- 
reichen Familien der Dorsche, Schollen, Thunfische, Lippfische, 
Umberfische u. s. w., ferner die Heftkiemer (Kofferfische und Igel- 
fische) und die Büschelkiemer (Seenadeln und Seepferdchen). Da- 
gegen sind unter unseren Flussfischen nur wenige Physoklisten, 
z. B. der Barsch und der Stichling; die grosse Mehrzahl der Fluss- 
fische sind Physostomen. 
Zwischen den echten Fischen und den Amphibien mitten 
inne steht die merkwürdige Classe der Lurchfische oder Dop- 
pelathmer (Dipneusta, Dipnoi oder Protopteri). Davon leben 
heute nur noch wenige Repräsentanten, nämlich der amerikanische 
Molchfisch (Lepidosiren paradoxa) im Gebiete des Amazonen- 
stroms, und der afrikanische Molchfisch (Protopterus annectens) 
in verschiedenen Gegenden Afrikas. Ein dritter grosser Molch- 
fisch (Ceratodus Forsteri) ist 1570 in Australien entdeckt worden. 
Während der trockenen Jahreszeit, im Sommer, vergraben sich 
diese seltsamen Thiere in dem eintrocknenden Schlamm in ein 
Nest von Blättern, und athmen dann Luft durch Lungen, wie die 
Amphibien. Während der nassen Jahreszeit aber, im Winter, 
leben sie in Flüssen und Sümpfen, und athmen Wasser durch 
Kiemen, gleich den Fischen. Aeusserlich gleichen sie gewöhn- 
lichen Fischen, und sind wie diese mit runden Schuppen bedeckt; 
auch in manchen Eigenthümlichkeiten ihres inneren Baues, des 
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