RTV: Lurchfische oder Dipneusten. 617 
Skelets, der Extremitäten etc. gleichen sie mehr den Fischen, als 
den Amphibien. In anderen Merkmalen dagegen stimmen sie 
mehr mit den letzteren überein, vor allen. in der Bildung der 
Lungen, der Nase und des Herzens. Aus diesen Gründen herrscht 
unter den Zoologen ein ewiger Streit darüber, ob die Lurchfische 
eigentlich Fische oder Amphibien seien. In der That sind sie 
wegen der vollständigen Mischung des Characters weder das eine 
noch das andere, und werden wohl am richtigsten als eine be- 
sondere Wirbelthier-Classe aufgefasst, welche den Uebergang zwi- 
schen jenen beiden Classen vermittelt. Wenn man die Dipneusten, 
wie es jetzt meistens geschieht, zu den Fischen stellt, so verliert man 
für die klare Definition dieser Classe die wichtigsten Merkmale, 
die typische Bildung des Fischherzens und den Mangel der Lunge. 
Unter den heute noch lebenden Dipneusten besitzt Cerato- 
dus eine einfache unpaare Lunge (Monopneumones), während Pro- 
topterus und Lepidosiren ein Paar Lungen haben (Dipneumones). 
Auch in anderen Beziehungen zeigt Ceratodus Spuren von höherem 
Alter, als die beiden anderen. Alle drei Gattungen sind jeden- 
falls uralt, und die letzten überlebenden Reste einer vormals 
formenreichen Gruppe. Wohlerhaltene fossile Abdrücke derselben, 
namentlich die sehr characteristischen Zähne von Ceratodus, Üteno- 
dus, Dipterus und verwandten Gattungen, sind neuerdings häu- 
figer in paläozoischen Formationen, im Devon und der Steinkohle, 
wie auch später gefunden worden. Man fasst diese fossilen 
Dipneusten in der Gruppe der Ctenodipterina zusammen (Üteno- 
dinen und Dipterinen). Sie schliessen sich einerseits unmittelbar 
an die Quastenflosser (Urossopterygia) unter den Ganoiden an, 
andererseits an die Chimaeren (Holocephala) unter den Urfischen. 
Wahrscheinlich sind dieselben, wie der heute noch lebende Cera- 
todus, mit einer unpaaren Lunge versehen gewesen, entstanden 
aus der Schwimmblase jener alten Ganoiden. Erst später werden 
aus diesen Monopneumonen die jüngeren Dipneumonen hervor- 
gegangen sein, indem sich die einfache Lunge in ein paar Lungen- 
säcke spaltete. Diese letzteren wurden dann die Stammväter der 
Amphibien, indem sich ihre vielstrahligen Fischflossen in fünf- 
zehige Kriech-Füsse verwandelten. (Vergl. den folgenden Vortrag.) 
