630 Schleicher oder Reptilien. XV 
als viel jüngeren Alters (meistens der Trias angehörig) heraus- 
gestellt, so z. B. das Telerpeton elginense aus der Trias. 
Die gemeinsame hypothetische Stammform aller Amnion- 
thiere, welche wir als Protamnion oder Proreptil bezeichnen 
können, und welche möglicherweise dem fossilen Proterosaurus 
nahe verwandt war, stand vermuthlich im Ganzen hinsichtlich 
ihrer äusseren Körperform und inneren Organisation in der Mitte 
zwischen den Salamandern und Eidechsen. Ihr langgestreck- 
ter Körper hatte einen kurzen Hals, langen Schwanz, und vier 
kurze fünfzehige Beine. Die Haut war beschuppt oder mit klei- 
nen Knochentäfelchen bedeckt, wie bei ihren Urahnen, den älte- 
ren Stegocephalen (Akerosauria). Ihre Nachkommenschaft 
spaltete sich schon frühzeitig in zwei verschiedene Linien, von 
denen die eine die gemeinsame Stammform der Sauropsiden 
(der Reptilien und Vögel), die andere die Stammform der Säuge- 
thiere enthielt. 
Die Schleicher (Reptilia oder Pholidota, auch Sauria im 
weitesten Sinne genannt) bleiben von allen drei Classen der Am- 
nionthiere auf der tiefsten Bildungsstufe stehen und entfernen 
sich am wenigsten von ihren Stammvätern, den Amphibien. 'Da- 
her wurden sie früher allgemein zu diesen gerechnet, obwohl sie 
in ihrer ganzen Organisation viel näher den Vögeln als den Am- 
phibien verwandt sind. Gegenwärtig leben von den Reptilien 
nur noch vier Ordnungen, nämlich die Eidechsen, Schlangen, 
Crocodile und Schildkröten. Diese bilden aber nur noch einen 
schwachen Rest von der ungemein mannichfaltig und bedeutend 
entwickelten Reptilienschaar, welche während der mesolithischen 
oder Secundärzeit lebte und damals alle anderen Wirbelthier- 
Classen beherrschte. Die ausnehmende Entwickelung der Repti- 
lien während der Secundärzeit ist so characteristisch, dass wir 
diese danach eben so gut, wie nach den Gymnospermen, benennen 
konnten (8.381). Von den 40 Familien. welche die nachstehende 
Tabelle Ihnen vorführt, gehören 22, und von den neun Ordnun- 
gen gehören fünf ausschliesslich der Secundärzeit an. Diese meso- 
lithischen Gruppen sind durch ein + bezeichnet. Mit einziger 
Ausnahme der Schlangen, die erst tertiär erscheinen, finden sich 
