BRUXEV. Reptilien der Secundärzeit. 631 
alle Ordnungen schon im Jura oder der Trias versteinert vor; 
die ältesten, die Tocosaurier, schon im permischen System. 
“ Die grossartigen paläontologischen Entdeckungen der beiden 
letzten Decennien, vor Allen diejenigen der beiden unermüdlichen 
nordamerikanischen Paläontologen Cope und Marsh, haben uns 
mit einer erstaunlich formenreichen Fauna von mesolithischen 
Reptilien bekannt gemacht. Zum grossen Theil erscheinen die- 
selben als selbstständige, ganz eigenthümlich entwickelte Ordnun- 
gen und Familien des Reptilien-Stammes („speeialisirte Typen“), 
zum anderen Theil als höchst werthvolle phylogenetische 
Bindeglieder, welche diese gestaltenreiche Classe theils mit ihrer 
. Stammgruppe, den Phractamphibien unmittelbar verknüpfen, theils 
ihre Stammverwandtschaft mit den Vögeln und Säugethieren er- 
läutern, den beiden höchsten, aus verschiedenen Reptilien-Zweigen 
hervorgegangenen Wirbelthier-Classen. Viele von diesen ausge- 
storbenen Reptilien der Secundär-Zeit besassen die abenteuerlich- 
sten Gestalten und übertrafen an Seltsamkeit der Bildung die 
phantastischen Fabelwesen, mit welchen die Phantasie eines „Höl- 
len-Breughel“ — oder in unserer Zeit eines Arnold Boecklin — 
die Unterwelt bevölkerte. Es befanden sich darunter die gröss- 
ten lJandbewohnenden Thiere aller Zeiten; viele dieser „Drachen“ 
hatten über 50 Fuss, einzelne über 100 Fuss Länge. Die grössten 
(Dinosaurier) waren Pflanzenfresser mit winzig kleinem Gehirn 
und müssen höchst stupide Colosse gewesen sein. Sie waren 
durch mächtige Schuppenpanzer, manche auch durch Stacheln 
und Sporen, gegen die Angriffe der riesigen Fleischfresser ge- 
schützt, welche mit einem furchtbaren Gebiss bewaffnet waren. 
Zur Zeit ist es nicht möglich, einen klaren Einblick in die 
verwickelten Verwandtschafts-Verhältnisse dieser wunderbaren Rep- 
tilien-Fauna zu gewinnen; um so weniger, als noch alljährlich 
ihre Zahl durch neue überraschende Entdeckungen beträchtlich 
vermehrt wird. Auch gehen noch heute die Ansichten selbst der 
besten Kenner über ihre gegenseitigen phylogenetischen Beziehun- 
gen weit auseinander. Will man die neun Hauptgruppen, welche 
auf S. 636 aufgezählt und in dem provisorischen Stammbaum 
(S. 637) hypothetisch geordnet sind, in wenige grosse Haupt- 
