642 Urvögel und Zahnvögel. KXRVE 
fossile Art bekannt, welche aber als die älteste und dabei sehr 
eigenthümliche Vogelversteinerung eine sehr hohe Bedeutung be- 
ansprucht. Das ist der Urgreif oder die Archaeopteryx lithogra- 
phica, welche bis jetzt erst in zwei Exemplaren im lithographischen 
Schiefer von Solenhofen, im oberen Jura von Baiern, gefunden 
wurde; das erste Stück 1361, das zweite 1877. Wir dürfen ihn 
als einen nahen Verwandten der hypothetischen Protornis be- 
trachten, der gemeinsamen Stammform aller Vögel. Dieser merk- 
würdige Vogel scheint im Ganzen Grösse und Wuchs eines starken 
Raben gehabt zu haben, wie namentlich die wohl erhaltenen Beine 
zeigen; Kopf und Brust fehlen leider zum grössten Theil. Ein 
Schnabel-Fragment enthält kleine Zähne. Die Flügelbildung weicht 
schon etwas von derjenigen der anderen Vögel ab, noch viel mehr 
aber der Schwanz. Bei allen übrigen Vögeln ist der Schwanz 
sehr kurz, aus wenigen kurzen Wirbeln zusammengesetzt. Die 
letzten derselben sind zu einer dünnen, senkrecht stehenden 
Knochenplatte verwachsen, an welcher sich die Steuerfedern des 
Schwanzes fächerförmig ansetzen. Die Archäopteryx dagegen hat 
einen langen Schwanz, wie die Eidechsen, aus zahlreichen (20) 
langen und dünnen Wirbeln zusammengesetzt; und an jedem 
Wirbel sitzen zweizeilig ein Paar starke Steuerfedern, so dass der 
ganze Schwanz regelmässig gefiedert erscheint. Dieselbe Bildung 
der Schwanzwirbelsäule zeigt sich bei den Embryonen der übrigen 
Vögel vorübergehend, so dass offenbar der Schwanz der Archä- 
opteryx die ursprüngliche, von den Reptilien ererbte Form des 
Vogelschwanzes darstellt. Wahrscheinlich lebten ähnliche Urvögel 
mit Eidechsenschwanz um die mittlere Seeundärzeit in grosser Menge; 
der Zufall hat uns aber erst diesen einen Rest bis jetzt enthüllt. 
Eine zweite, ebenfalls ausgestorbene Vogel-Ordnung bilden 
die merkwürdigen Zahnvögel (Odontornithes), welche Marsh in 
der Kreide von Nord-Amerika entdeckt hat. Sie hatten bereits 
den kurzen Fächerschwanz der gewöhnlichen Kielvögel, aber im 
Schnabel trugen sie noch zahlreiche Zähne, wie die Urvögel. Zum 
Theil waren sie sehr gross. Hesperornis, der einem schwimmen- 
den und fleischfressenden Straussvogel glich, erreichte über 2 Meter 
Länge. Diese Form schliesst sich eng an die folgende Ordnung 
