XXVI. Pflanzenfressende Beutelthiere. 657 
sie schliessen sich dadurch unmittelbar an die Halbaflen oder 
Prosimien unter den Placentalthieren an. Es wäre möglich, dass 
diese letzteren wirklich den Handbeutlern nächstverwandt sind 
und aus längst ausgestorbenen Vorfahren derselben sich entwickelt 
haben. 
Von der zweiten Marsupialen-Legion, den pflanzenfressen- 
den Beutelthieren (Phytophaga) kennt man bis jetzt aus dem 
Jura nur wenige Versteinerungen, darunter den Stereognathus 
oolithieus aus den Schiefern von Stonesfield (unterer Oolith) und 
den Plagiaulaxw Becklesii aus den mittleren Purbeckschichten 
(oberer Oolith). Dagegen finden sich in Neuholland versteinerte 
Reste von riesigen ausgestorbenen pflanzenfressenden Beutelthieren 
der Diluvialzeit (Diprotodon und Nototherium), welche weit grösser 
als die grössten jetzt noch lebenden Marsupialien waren. Dipro- 
todon australis, dessen Schädel allein drei Fuss lang ist, übertraf 
das Flusspferd oder den Hippopotamus, dem es im Ganzen an 
schwerfälligem und plumpem Körperbau glich, noch an Grösse. 
Man kann diese ausgestorbene Gruppe, welche wahrscheinlich den 
riesigen placentalen Hufthieren der Gegenwart, den Flusspferden 
und Rhinoceros, entspricht, wohl als Beutelhufer (Barypoda) 
bezeichnen. Diesen sehr nahe steht die Ordnung der Känguruhs 
oder Beutelspringer (Macropoda). Sie entsprechen durch die 
sehr verkürzten Vorderbeine, die sehr verlängerten Hinterbeine 
und den sehr starken Schwanz, der als Springstange dient, den 
Springmäusen unter den Nagethieren. Durch ihr Gebiss erinnern 
sie dagegen an die Pferde, und durch ihre zusammengesetzte 
Magenbildung an die Wiederkäuer. Eine dritte Ordnung von 
pflanzenfressenden Beutelthieren gleicht durch ihr Gebiss den 
Nagethieren und durch ihre unterirdische Lebensweise noch be- 
sonders den Wühlmäusen. Wir können dieselben daher als 
Beutelnager oder wurzelfressende Beutelthiere (Rhizophaga) 
bezeichnen. Sie sind gegenwärtig nur noch durch das austra- 
lische Wombat (Phascolomys) vertreten. Eine vierte und 
letzte Ordnung von pflanzenfressenden Beutelthieren endlich 
bilden die Beutelmäuse oder früchtefressenden Beutelthiere 
(Carpophaga), welche in ihrer Lebensweise und Gestalt theils 
Haeckel, Natürl. Schöpfungs-Gesch. 8. Aufl. 4D 
