BEXVI. Paläontologische Entdeekungen der Neuzeit. 659 
thiere zwischen den Gabelthieren und Placentalthieren in der 
Mitte stehen, zeigt die vorhergehende Zusammenstellung der wich- 
tigsten Charactere der drei Unterclassen (S. 649). 
Die Placentalthiere sind in weit höherem Maasse mannich- 
faltig differenzirt und vervollkommnet, als die Beutelthiere, und 
man hat daher dieselben längst in eine Anzahl von Ordnungen 
gebracht, die sich hauptsächlich durch die Bildung des Gebisses 
und der Füsse unterscheiden. Gewöhnlich werden jetzt in den 
zoologischen Lehrbüchern 10 — 12 solcher Placentner-Ordnungen 
aufgezählt, während man alle Beutelthiere in einer einzigen Ord- 
_ nung vereinigt, und ebenso auch alle Schnabelthiere. Allein durch 
die grossartigen paläontologischen Entdeckungen der beiden 
letzten Decennien sind unsere Anschauungen über Zahl, Umfang 
und Verwandtschaft dieser Ordnungen, sowie überhaupt über 
das System der Placentalthiere, gründlich umgestaltet worden. 
Die Untersuchungen von Rütimeyer über die Fauna der Pfahl- 
bauten und insbesondere die Phylogenie der Hufthiere, die Ent- 
deckung einer überraschend reichen miocaenen Placentalen-Fauna 
in Griechenland (bei Pikermi und Marathon) durch Gaudry, 
und einer noch wichtigeren eocaenen im südwestlichen Frankreich 
(bei Querey) durch Filhol, sowie zahlreiche kleinere Arbeiten 
anderer verdienstvoller Paläontologen in England, Deutschland, 
Frankreich nnd Italien, haben uns unzweifelhaft gelehrt, dass 
Europa während der Tertiär-Zeit von einer Fülle verschiedener 
Säugethier-Arten dicht bevölkert war, welche diejenige der reich- 
sten Tropen-Gegenden der Gegenwart übertrifft. Noch viel ein- 
greifender aber wurde das System der Placentalen durch die über- 
raschenden Entdeckungen umgestaltet, mit welchen im letzten 
Decennium die beiden berühmten Paläontologen von Nord-Ame- 
rika, Cope und Marsh, die Phylogenie der Säugethiere berei- 
cherten. Ihre bewunderungswürdigen Forschungen förderten dort 
eine neue Welt von tertiären Hufthieren, Raubthieren und ande- 
ren Placentnern — zum Theil Vertretern ganz neuer Ordnungen 
— zu Tage, gegen welche unsere heute lebende Fauna nur als 
ein schwacher Ueberrest erscheint. In Rücksicht auf die Zahl 
und Mannichfaltigkeit der ausgestorbenen Arten, die Grösse und 
42* 
