660 Vollständiger Stammbaum des Pferdes. 
abenteuerliche Gestaltung vieler Formen, die Divergenz der klei- 
neren und grösseren Gruppen, vor Allen aber die Bedeutung ihrer 
phylogenetischen Beziehungen, gebührt dieser tertiären Placentalen- 
Fauna im „Zeitalter der Säugethiere* eine ebenso beherr- 
schende Stellung, wie den mesozoischen Sauriern im „Zeitalter der 
Reptilien“. 
Besonders hervorzuheben ist hier noch die seltene Vollstän- 
digkeit, mit welcher es gelungen ist, die Sammlung von vielen 
dieser tertiären Placentalen-Reste herzustellen. Dank der grossen 
Masse der oft zusammengeschwemmten Skelete, und der guten 
Erhaltung aller Knochentheile, kennen wir jetzt von vielen 
jener längst ausgestorbenen Hufthiere und Raubthiere das Knochen- 
gerüst so vollständig wie von unseren lebenden Zeitgenossen. Vor 
Allen aber ist es in vielen Fällen möglich geworden, auch die 
ganze Ahnen-Reihe, den unmittelbaren phylogenetischen Zusam- 
menhang der auseinander hervorgegangenen Gattungen, so voll- 
ständig herzustellen, dass ein completer paläontologischer 
Stammbaum greifbar vor uuseren Augen steht; so z. B. beim 
Pferde — dem mit Recht sogenannten „Parade-Pferde“ der 
paläontologisch begründeten Phylogenie. Was die Gegner der 
Descendenz-Theorie überhaupt als möglich bezweifelten, was die 
Vorsichtigen verlangten, was aber meistens wegen der bekannten 
„Unvollständigkeit des paläontologischen Schöpfungs-Berichtes“ 
leider nicht erreichbar ist — eine lückenlose Reihe von verstei- 
nerten transformirten Ahnen-Gattungen lebender Thiere — das 
ist hier bei vielen Placentalien-Gruppen zur erfreulichsten Wirk- 
lichkeit geworden. 
Natürlich reichen auch die vollständigsten paläontologischen 
Funde niemals aus, um uns eine ganz befriedigende Vorstellung 
von der Organisation ausgestorbener Thiere zu geben; denn mei- 
stens ist es ja nur das Skelet, das in versteinertem Zustande er- 
halten werden kann; und auf die Beschaffenheit anderer Theile, 
z. B.. des Gehirns, der Muskeln u.s. w. können wir bloss unvoll- 
ständige Schlüsse aus der Form des Knochengerüstes machen. 
Von der Bildung der meisten und wichtigsten Weichtheile (na- 
mentlich Herz, Eingeweide, Placenta u. s. w.) erfahren wir da- 
