700 Thierische Ahnenreihe des Menschen. xXVI. 
Stufe ansehen. Unter den heute noch lebenden Helminthen — 
dem dürftigen Ueberreste eines reich verzweigten Stammes —, 
scheinen die Nemertinen und die Ichthydinen (Taf. XIX, Fig. 13) 
jener ausgestorbenen Zwischenstufe am nächsten zu stehen. 
Achte Ahnen-Stufe: Eichelwürmer (Enteropneusta). 
Zwischen den Nemertinen der siebenten und den Prochor- 
donien der neunten Stufe hat wahrscheinlich während der lauren- 
tischen Periode eine lange Reihe von Wurmthieren existirt, welche 
allmählich von der einfachen Organisation der ersteren zu der 
besonderen Bildung der letzteren hinüber führte. Der wichtigste 
Fortschritt ihrer Organisation bestand in der Bildung des Kiemen- 
darms, in der Verwandlung eines Vorderdarm-Theils in einen 
characteristischen „Kiemenkorb mit Flimmerrinne“. Einen solchen 
besitzt unter den Helminthen nur eine einzige, noch lebende 
Wurmform, der merkwürdige Eichelwurm (Balanoglossus). Da 
derselbe auch noch in anderen Beziehungen sich den Chordonien 
nähert, hingegen von den anderen Wurmthieren entfernt, dürfen 
wir ihn mit grosser Wahrscheinlichkeit als einen letzten isolirten 
Ueberrest jener wichtigen Zwischengruppe zwischen siebenter und 
neunter Stufe betrachten, der Darmkiemen-Würmer (Zntero- 
pneusta, 8. 539, 605). 
Neunte Ahnen-Stufe: Urehordathiere (Prochordonia). 
An die Ahnen-Stufe der Enteropneusten müssen wir in un- 
serem Stammbaum unmittelbar diejenige der Prochordonien 
oder „Urchordathiere“ anschliessen, d. h. die längst ausgestorbene 
gemeinsame Stammgruppe- der Mantelthiere und Wirbel- 
thiere. 8. 605). Unter den heute noch lebenden Coeloma- 
rien sind die merkwürdigen Copelaten (Appendicaria) sowie 
die Larven der degenerirten Ascidien die nächsten Verwandten 
dieser höchst merkwürdigen Würmer, welche die tiefe Kluft zwi- 
schen Wirbellosen und Wirbelthieren überbrückten. Dass solche 
Prochordonien-Ahnen des Menschen während der Primordialzeit 
wirklich existirten, dafür liefert den sicheren Beweis die höchst 
merkwürdige und wichtige Uebereinstimmung, welche die Keimes- 
