RX VIE. Zeitraum der Entstehung des Menschengeschlechts. 7115 
Werke. von Charles Lyell’®), John Lubbock '"), L. Büchner’), 
Paul Topinard‘®), Carus Sterne’‘) u. s. w. 
Die zahlreichen interessanten Entdeckungen, mit denen uns 
die ausgedehnten Untersuchungen der letzten Decennien über die 
Urgeschichte des Menschengeschlechts beschenkt haben, stellen 
die wichtige (auch aus vielen anderen Gründen schon längst wahr- 
scheinliche) Thatsache ausser Zweifel, dass die Existenz des 
Menschengeschlechts als solchen jedenfalls auf mehr als zwan- 
zigtausend Jahre zurückgeht. Wahrscheinlich sind aber seitdem 
mehr als hunderttausend Jahre, vielleicht viele Hunderte 
von Jahrtausenden verflossen, und es muss im Gegensatz dazu 
sehr komisch erscheinen, wenn noch heute unsere Kalender die 
„Erschaffung der Welt nach Calvisius“ vor 5333 Jahren geschehen 
lassen. 
Mögen Sie nun den Zeitraum, während dessen das Menschen- 
geschlecht bereits als solches existirte und sich über die Erde 
verbreitete, auf zwanzigtausend, oder auf hunderttausend, oder 
auf viele hunderttausend Jahre anschlagen, jedenfalls ist derselbe 
verschwindend gering gegen die unfassbare Länge der Zeiträume, 
welche für die stufenweise Entwickelung der langen Ahnenkette 
des Menschen erforderlich waren. Das geht schon hervor aus der 
sehr geringen Dicke, welche alle diluvialen Ablagerungen im Ver- 
hältniss zu den tertiären, und diese wiederum im Verhältniss zu 
den vorhergegangen besitzen (vergl. 8.387). Aber auch die un- 
endlich lange Reihe der schrittweise sich langsam entwickelnden 
Thiergestalten, von dem einfachsten Moner bis zur Gastraea, vom 
Platoden bis zum Amphioxus, vom Cyelostom bis zum Urfisch, 
vom Schmelzfisch bis zum Proreptil, vom Theriosaurier bis zum 
ersten Säugethiere, und von diesem wiederum bis zum Menschen. 
erheischt zu ihrer historischen Entwickelung eine Reihenfolge von 
Zeiträumen, die wahrscheinlich viele Millionen von Jahrtausenden 
umfassen (vergl. S. 114). 
Diejenigen Entwickelungs-Vorgänge, welche zunächst die Ent- 
stehung der affenähnlichsten Menschen aus den menschenähnlich- 
sten Affen veranlassten, sind in zwei Anpassungs -Thätigkeiten 
der letzteren zu suchen, welche vor allen anderen die Hebel zur 
