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Naturwissenschaftliche Wochenschrift. 



Nr. 25. 



bei waren ihm sein lebhaftes, verbindliches Wesen und 

 seine vortreffliche Keuutniss der englischen Sprache sehr 

 förderlich. 



Im Juni 17fi2 musstc er von England nach Berlin 

 zurückkehren; sein Vater wünschte, dass er jiraktisch 

 thätig würde, und hatte ihm eine Stelle als Feldarzt bei 

 der alliirten Armee ausgemacht. Aber aus diesem Projekte 

 wurde nichts; dasselbe gab jedoch die Veranlassung zu 

 einer Reise von Berlin nach Hannover, auf welcher Pallas 

 die Städte Braunschweig, WolfenbUttel und Helmstädt 

 besuchte und dort mehrere angesehene Naturforscher 

 kennen lernte. Fa- blieb imu zunächst ein Jahr in Berlin 

 und vcrfasste eine Fauna der märkischen Insekten, welche 

 jedoch niemals im Druck erschienen ist. Im .Juli 17l3o 

 erhielt Pallas von seinen Eltern die Erlaubniss, sich in 

 Holland, das damals in der Naturforschung eine Haupt- 

 rolle spielte, nach einer geeigneten Stellung umzusehen. 

 Aber trotz eifrigster wissenschaftlicher Thätigkeit fand 

 sich eine solche Stellung für ihn nicht, und so kehrte er 

 ITlili nach Berlin in das elterliche Haus zurück. Hier 

 setzte er seine Studien und Publikationen in rastloser 

 Weise, wenn auch ohne buehhändlerische Erfolge, fort. 



Endlich, im Jahre 1768, trat für ihn diejenige Wendung 

 ein, welche auf sein späteres Leben und den Inhalt seiner 

 bedeutendsten Werke bestimmend einwirkte. Die Kaiserin 

 Katharina II. von Russland suchte damals einen tüchtigen 

 Naturforscher als Führer einer grossen wissenschaftlichen 

 Expedition durch die südöstlichen Provinzen des Russischen 

 Reiches; auf Em]ifehlung des Leipziger Professors Ludwig 

 wurde unser Pallas dazu ansersehen und am 30. April 1768 

 zum ordentlichen Mitgliede der Kaiserlichen Akademie 

 der Wissenschaften in St. Petersburg berufen, um die 

 Führung jener Expedition zu übernehmen. Rudolphi, sein 

 Freund und Biograph, schreibt 18P2 in Bezug auf jene 

 Berufung: „In Berlin geschah nichts, ihn zu fesseln; man 

 ahnte vielleicht nicht einmal, was man in ihm besass. 

 Deutschland verlor an ihm einen Naturforscher, wie es 

 vor und nach ihm keinen gehabt hat*); doch die AVissen- 

 scliatteii gehören der ganzen Erde an, und es ist nichts 

 seltenes, dass das Talent überall, nur nicht in der Heimath, 

 geschätzt wird." 



Schon am 21. Juni 1768 reiste Pallas mit seiner Ex- 

 pedition von Petersburg ab und erst am 'dO. Juli 1774 

 traf er wieder dort ein, nachdem er die AVolga-Gegendcn 

 Russlands, die Kirgisen Stei)i)cn, den siiiUichen Theil des 

 Ural-Gebirges, Süd-Sibirien bis zu den berühmten Handels- 

 orten Kiaclita und Maimatschin an der chinesischen Grenze 

 durchforscht hatte. Trotz der riesigen Entfernungen und 

 des langen Aufenthalts waren die Kosten dieser Reise 

 nach unseren heutigen Begriffen sein- gering; abgesehen 

 von den Honoraren für den Zeichner, <len Ausstopfer und 

 den Jäger hat l'allas vom April 1768 bis zum 15. März 

 1773 nur 1798 Rubel ausgegeben, also für's Jahr nur etwa 

 365 Rubel oder 1 Rubel für den Tag. 



Die litterarische Frucht jener Expedition war das 

 berühmte, dreibändige Werk, welches in St. Petersburg 

 1771 — 1776 deutsch erschienen und später ins Französische 

 übersetzt ist. (Der Titel lautet: „Reise durch ver- 

 schiedene Provinzen des Russischen Reichs"). 

 Diese Reisebeschreibung ist eine wahre Fundgrube für 

 den Naturforscher, den P^thnologen und Anthropohigen; 

 sie gehört zu den klassischen VVerken der betreffenden 

 Wissenschaften und wird niemals veralten. Wenn num 

 bedenkt, dass Pallas dieselbe während der Reise verfasst 

 hat, und dass die beiden ersten Bän<le während seiner 



*) Humboldt's Riilnii war tlamals (lSI'2l erst nocli im Wcrilcii 

 l)Cf,M-iftpn-, Mildere grosse Natiirforsclier Deiitseliljinds gehören er.st 

 den nacht'olgeiiileu Jalirzcliuten unseres Jalirluiuderts au. 



Abwesenheit in Petersburg gedruckt worden sind, so wird 

 man dieses Werk noch mehr bewundern müssen, als es 

 so wie so schon verdient. Ich kenne wenige Werke, 

 welche mir so viel Anregung und Belehrung geboten 

 haben, wie dieses. Sein Inhalt ist für den Forscher um 

 so wichtiger, als er uns den Zustand der durchreisten 

 Gebiete, namentlich der ostrussischen und südsibirischen 

 Steppen-Landschaften, so zeigt, wie er vor 120 Jahren 

 war, d. h. zu einer Zeit, wo die Flora und Fauna jener 

 Gegenden noch nicht derart durch das Eingreifen des 

 Menschen beeinflusst war, wie heutzutage. Ich möchte 

 die Leetüre des Pallas'schen Reisewerks namentlich den- 

 jenigen Zoologen und Palaeoutologen empfehlen, welche 

 sich für die ]iostglaciale Steppen-Fauna Mitteleuropas in- 

 teressiren; eine solche Leetüre würde für das richtige 

 Verständniss der faunistischen Zustände, welche während 

 der Postglacialzeit in Mitteleuropa herrschten, vielfach 

 fördernd und aufklärend wirken. 



Im Jahre 1776 erschien auch bereits der 1. Theil 

 der „Sannnlungen historischer Nachrichten über die mon- 

 golischen Völkerschaften," während der 2. Theil erst 1801 

 veröffentlicht wurde. Rudolphi sagt mit Recht von diesem 

 Werke, dass es „sehr viel mehr liefert, als der Titel ver- 

 spricht." Es ist nicht nur füi^ den Historiker, sondern 

 vor Allen auch für den Anthropologen eine Quelle wich- 

 tiger, bis dahin in Europa unbekannter Nachrichten und 

 Angaben über die Mongolen. 



Einen weiteren Beweis von der Arbeitskraft und dem 

 tief eindringenden Forschergeiste unseres Pallas lieferte 

 seine 1778 in Erlangen erschienene Beschreibung neuer 

 Nagethiere (Novae species quadrupedum e glirium ordine), 

 ein AVerk, das noch heute als mustergültig bezeichnet 

 werden darf, und auf welches jeder Zoologe, der sich 

 mit den Nagern näher befasst, immer wieder zurück- 

 kommen muss. 



A\)n den übrigen zahlreichen Veröffentlichungen mögen 

 nur einige noch kurz genannt werden, so z. B. die über 

 russische und sibirische Insecten, über die Flora Russ- 

 lands, über die Ausartungen der Thiere, über die Bildung 

 der Gebirge und die A^eränderungeu der Erdobertläche, 

 ferner die „Neuen Nordischen Beiträge zur physikalischen 

 und geographischen Erd- und Völkerbeschreibung, Natur- 

 geschichte und Oekononiie," endlich die Zoogra})hia Rosso- 

 Äsiatica. 



Alle diese Publikationen zeugen von dem ernsten 

 wissenschaftlichen Streben und dem vielfach geradezu 

 bahnbrechenden Forschergeiste unseres Autors. Nament- 

 lich gilt dieses von den zoologischen Arbeiten, denen 

 Pallas mit besonderer Vorliebe sich widmete. Carus sagt 

 in seiner Geschichte der Zoologie, S. 535: „In der zweiten 

 Hälfte des vorigen Jahrhunderts verdankte die Zoologie 

 sowohl nach der zuletzt genannten Richtung (der Zoo- 

 geographie) hin, als auch in den meisten übrigen Zweigen 

 die bedeutungsvollste Anregung dem . . . Pallas, dessen 

 Einwirkung auf den wissenschaftlichen Fortschritt sicher 

 noch grösser gewesen wäre, wenn er die Resultate seiner 

 vielseitigen Untersuchungen selbst noch weiter hätte ver- 

 folgen können und nicht durch das massenhaft von ihm 

 zusannnengebrachte Material zur beinahe gleichzeitigen 

 Bearbeitung mehrerer grösserer Werke veranlasst worden 

 wäre. Viele der allgemeinen Anschauungen, welche ein- 

 zelne Seiten der Betrachtung der Thierwelt in späteren 

 Zeiten umgestaltet haben, tauchten schon bei ihm auf 

 oder sind geradezu auf ihn zurückzuführen. Die Ge- 

 rechtigkeit erfordert es daher, ein Gesammtbild seiner 

 Thätigkeit zu geben." 



In Folge seiner vorzüglichen Leistungen erhielt Pallas 

 zahlreiche Auszeichnungen; die Kaiserin ernannte ihn 1782 

 zum Collegienratli, 1793 zum Staatsrath und verlieh ihm 



