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Natmwissonsi'liaf'tlichc Wocli(Misclirift. 



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arme Periode diiri'lilel)t; sie hat niieli um /Avei kost- 

 Itarc Jahre meines Lehens f;ehracht." Dieser „jrrösste 

 IMiiKisoph" war Seheilinü,-. Diesem ürtheil branelit zur 

 ( 'haraUteristii< des damalii,'en naturwissensehaf'tlichen 

 Staiuiinnikts in Deutsehland nielits liinzui^etiij^t zu werden. 



Im- i;cstand sieh denn aueh seihst, dass sein Vater- 

 land die llidlsniittel nieht hiete, die eine fjründliehe Aus- 

 hildunj;- verlanj;e; seine Rücke wendeten sich nach Frank- 

 reich, nach Paris, wo Männer, wie Gay-Lussac, The- 

 nard, Vauquelin, Dnlong- u. a. die von Lavoisier neu 

 j;estaltete Wissenschaft nut unf;eheureni Ertbli;c ptlcj;tcn. 

 Der Grossher/.og- Ludwi:;- I. von Hessen bewilligte ihm 

 ein Stipendium und setzte ihn somit in die Lage seinen 

 sehnlichsten Wunsch erlüUt zu sehen. 



Schon als Junge hatte Liebig Versuche mit Knall - 

 silber gemacht, als Student hatte er sie fortgesetzt; 

 auch in Paris Hess er diese seine Liehlingsarheit nicht 

 liegen, und am 28. Juli is2:i brachte er in der franzö- 

 sischen Akademie der Wissenschaften eine analytische 

 Untersuchung über Howards fulminirende Silber- und 

 Quecksilberverbindungen zum Vortrag. Als er am Schlüsse 

 seine Präjjarate zusammenjtackte, machte er eine Bekannt- 

 schaft, die für ihn von der grössten Bedeutung werden 

 sollte; es war die Alexander von Humboldt's. Liebig 

 schreibt hieridjer in der Widmung seiner Agriculturehemie: 

 _Zu Ende der Sitzung am 28. Juli mit dem Zusammen- 

 packen meiner Präparate beschäftigt, nähert sich mir aus 

 der Reihe der Mitglieder der Akademie ein Mann und 

 knüj)fte mit mir eine Unterhaltung an; mit der ge- 

 winnendsten Freundlichkeit wusste er den Gegenstand 

 meiner Studien und alle meine Beschäftigungen und Pläne 

 von mir zu erfahren. Diese Unterredung ist der Grund- 

 stein meiner Zukunft gewesen, ich hatte da für meine 

 wissenschaftlichen Zwecke den mächtigsten und liebe- 

 vollsten Gönner und Freund gefunden." „Von diesem 

 Tage an waren mir alle Thüren, alle Institute und La- 

 boratorien geöffnet; das lebhafteste Interesse, welciies 

 Sie (Humboldt) mir zu Theil werden Hessen, gewann mir 

 die Liebe und innige Freundschaft meiner mir ewig 

 theuren Lehrer Gay-Lussac, Dulong und Thcnard." 



Auf Empfehlung Humboldt's nahm ihn Gay-Lussae 

 in sein Privatlaboratoriuni auf. Liebig war nun an der 

 Quelle, geführt vom Meister des Experiments. Schon am 

 22. März 1824 verliest Gay-Lussac eine ihrer gemein- 

 schaftlichen Arbeiten über die 

 knallsauren 



Silbers. — In die Heimath 



Zusammensetzung 



des 

 zurückgekehrt 



macht A. v. Humboldt den Grossherzog auf Liebig auf- 

 merksam, und dieser beruft ihn, ohne die Fakultät zu 

 befragen, zum ausserordentlichen Professor der Chemie 

 nach Gi essen. Dies geschah 1824. Zwei Jahre darauf 

 war er bereits ordentHcher Professor und hatte sich mit 

 vieler Mühe und Noth aus eigenen Mitteln ein kleines 

 Laboratorium geschaffen, in dem er Studenten im Expe- 

 rimentiren unterrichtete. Das war damals etwas 

 geradezu unerhörtes! Alle erdenklichen Hindernisse 

 waren ihm von seinen Collegen in den Weg gelegt 

 worden; ja, sogar seinen in Erlangen erworbenen 

 Doctorhut erkannten die Giessener „hochgelehrten" Pro- 

 fessoren nicht an, — er musste erst nochmals promo- 

 viren. Als aber der ordentliche Professor erst gar ein 

 grosses Laboratorium verlangte, da wurde alles aufgeboten, 

 um solches zu verhindern. Neid und ^Missgunst waren 

 nieht allein die Triebfedern dieser Intriguen, ganz be- 

 sonders galt dieser Hass den Ideen, der neuen Methode 

 Liebig's. Aber im Herbst 1833 waren alle Henmmisse 

 aus dem Wege geräumt und das erste wirkliche 

 Universitätslaboratorium stand fertig da. „Alle die 

 grossartigen Anstalten, die jetzt die naturwissenschaftliche 

 Bildung leicht zugänglich machen," sagt sein langjähriger 



Assistent J. Volhard, „stehen in enger Verbindung nut 

 dem kleinen Laboratorium, das Liebig 1824 in Giessen 

 begründete. Und wenn Freiheit, Gesittung und Wohlfahrt 

 der Mensehen in der geistigen Bildung ihre wahre Grund- 

 lage haben, so ist Liebig, wie kein anderer, ein Wohl- 

 thätcr der Menschheit." 



Ueber Liebig's Beginnen 



schüttelten 

 den Kopf. 



selbst ernste 

 Die Chemie 



C;hemiker der damaligen Zeit 



war nur Kathederwissenschaft für die Studirenden; nach 

 Ansicht der meisten Gelehrten sollte sie es auch ferner 

 bleiben. Man warf Lii'big vor, dass er die jungen Leute 

 Verderben führe. Was sidite denn aus 

 Anzahl werden? Wo fänden sie je eine 

 Liebig Hess sich durch nichts beirren, sein 

 Scharfblick ging weiter und trügte nieht. — P^r ward der 

 Bearünder der chemischen Methode. „Liebig" sagt 



geradezu in 's 

 ihrer grossen 

 Versorgung? 



Kolbe, „war nicht Lehrer im gewöhnlichen Sinne; in 

 ausserordentlichem Maasse wissenschaftlieh produktiv und 

 reich an ehemischen Gedanken, teilte er diese seinen 

 reiferen Schülern mit, veranlasste sie seine Ideen expe- 

 rimentell zu prüfen und regte so allmählich zu eignen 

 Gedanken an, zeigte ihnen den Weg und lehrte die Me- 

 thoden, wie chemische Fragen und Probleme an der Hand 

 des Experiments zu lösen sind." 



In alle Länder drang schnell die Kunde von der 

 neuen Schule, in allen Akademien hallte Liebig's Name, 

 getragen von seinen zahllosen Entdeckungen, wieder und 

 bald konnte man in Giessen die Sprachen aller Völker 

 hören. Die Berichte der Zeitgenossen über diese Epoche 

 der vollsten Blüthe der Giessener Hochsehide klingen uns 

 heute fast wie Märchen; man sprach nur von der „neuen 

 Kunst." 



Die Grundgesetze der organischen Chemie mussten 

 enträthselt werden; Gay-Lussae hatte in Paris die An- 

 regung dazu gegeben. Möglichst 

 viele organische Körper nnissten 

 analysirt werden. Die Methode der 

 Elementaranalyse organischer Kör- 

 per war jedoch eine derart schwie- 

 rige und zeitraubende, dass selbst 

 Chemie-Professoren sich nur ungern 

 daran machten; viele hatten eine 

 solche überhaupt noch nie gemacht. 

 Hier musste zuerst der Hebel ange- 

 setzt werden, und Liebig schuf die 

 Elementaranalyse in ihrer heutigen 

 Form. Diese That allein hätte 

 ihn unsterblich gemacht. Wieviel tausende und aber- 

 tausende von Zahlen hat der Liebig 'sc he Kugel- 

 (Vergl. die Figur) dem Chemiker in die Hand 

 dieses kleine, wunderlich geformte Ding aus 



apparat 



gegeben; 

 Glas mit 



Kalilauge gefüllt! Der Kugelapparat war das 



Wahr- und Kennzeichen der Giessener Schule geworden. 

 Die Studirenden trugen ihn als Emblem, wie der Berg- 

 l)aubefHssene sein Schlägel und Eisen. 



In Gemeinschaft mit Wöhler entdeckte Liebig das 

 erste aus 3 Elementen bestehende Radical. Wie be- 

 geistert Berzelius von dieser neuen Entdeckung dachte, 

 sagt am besten sein Bericht, den er in der Akademie der 

 Wissenschaften zu Stockholm 1833 über die l)erühmte 

 Bittermandelöl - Abhandlung beider erstattete. „Eine in 

 diesen wichtigen Theilen der Chemie tief eingreifende 

 Forschung ist von Liebig und Wöhler angestellt worden, 

 von denen wir bereits seit mehreren Jahren grosse und 

 unerwartete Entdeckungen aus diesen verborgenen Theilen 

 der Wissenschaft zu empfangen gewohnt sind." An an- 

 derer Stelle bemerkt er dann weiter: „Die dargelegten 

 Thatsachen geben zu solchen Betrachtungen An- 

 lass, dass mau sie wohl als den Anbruch eines 



