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Naturwissenschaftliche Wochenschrift. 



Nr. 28 



Dazu kdninit nocli, dass bei allen Feucrzcrsetziini;en der 

 Fossilien ausser dem Destillat noeli ein in den Retorten 

 verlileihender Rest gebildet sein nniss, wäln-end mau, wie 

 wir schon vorhin bemerkt haben, noch niemals an den 

 Orten, wo Erdöl erbohrt wurde, Kohle in irgend eiuer 

 Form s'efiintlen hat. 



Dies sind sehr wichtige Bedenken, und es kommt 

 nun darauf an, irgend welche bekannte Vorgänge aufzu- 

 tinden, die uns erklären, dass gerade ein solches Produkt 

 wie das Erdöl zu Stande kommen konnte. Doch auch 

 hierüber geben uns Vorgänge aus der organischen Chemie 

 genügenden Aufschluss. So lehrt z. B. die im allgemeinen 

 Gebrauche stehende Methode der Stickstott'bestimmung 

 nach Will und Varrentrapp, dass bei Gegenwart von Al- 

 kali und Wasser fast alle organischen Verbindungen in 

 ihre näheren Bestandtheile, d. h. in Kiddensäurc, Kolilen- 

 wasserstoffe und Wasser bezw. Ammoniak übergeführt 

 werden. Dieser Prozess erklärt, weshalb bei der Ent- 

 stehung des Erdöls aus der Pflanzenfaser kein freier 

 Kohlenstoft' hinterblieben ist, wie dies, wenn sie unter 

 gewöhnlicher Bedingung destillirt worden wäre, hätte ge- 

 schelien müssen. 



Gestützt auf diese Thatsachen können wir jetzt schon 

 unumwunden behaupten, dass das Erdöl von den unter- 

 gegangenen Lebewesen früherer Erdepochen geliefert 

 worden ist, dass diese zunächst nach dem gewöhnlichen 

 Verkoldungsprozesse in Kohle umgewandelt, und dass 

 dann diese Kohlenflötze einem Destillationsprozesse unter- 

 worfen worden sind, der sich langsam und alhnählig bei 

 nicht hoher Temperatur, aber unter gewaltigem Druck 

 und unter Mitwirkung von Wasserdampf und alkalischen 

 Erden vollzog. Wir haben dcnniach nur noch die eine 

 Frage zu beantworten, ob alle diese Bedingungen, welche 

 zur Umsetzung der Organismen in Erdöl erforderlich sind, 

 zu der Zeit, wo sich diese vollzogen haben wird, auch 

 wirklich auf unserer Erdoberfläche geherrscht haben. 

 Hierzu hallen wir uns vor Allem klar zu machen, welchen 

 geologischen Epochen die Organismen, welche das Erdöl 

 lieferten, angeluirten. Hierbei wird uns eine kurze Ueber 

 legung auf einen Weg führen, der aller Wahrscheinlich- 

 keit nach der richtige ist, zumal er uns nebenbei eine an- 

 dere, sclion längst bekannte Thatsache erklärt. 



Wenn unsere obige Annahme über den Ursprung des 

 Erdöls riclitig ist, so werden wir diejenigen Lagerstätten 

 als die ursprünglichen anzusehen ))erechtigt sein, welche 

 uns ein gasreiches, speciflsch leichtes, wenig verharztes 

 Ocl liefern. Wir werden also die Hauptwerkstätte für 

 die Erzeugung des Materials, welches schliesslich zum 

 Erdöl geführt hat, in das Zeitalter verlegen können, 

 welches die Schichten geliefert hat, in welchen wir ein 

 solches Erdtil flnden. Nun gehören aber die ergiebigsten 

 Fundstätten Nord-Amerikas, welche ein so ursprüngliches 

 Oel liefern, den vorkarbonischcn Schieliten an. Wir sind 

 dcnniach zu der Annahme berechtigt, dass die Lebe- 

 wesen der vorkarbonischcn Zeitalters das Erdöl geliefert 

 haben. 



Diese Anschauung wird vor Allem noch durch fol- 

 gende Thatsache gestützt. Wenn unsere heute allgemein 

 anerkannte Voraussetzung über die Bildung der Erdkruste 

 und die Entstehung der verschiedenen lu-dschichten 

 richtig ist, so muss zur Zeit der vorkarbonischcn Epoche 

 auf unserer Erde eine liohe Temperatur geherrscht haben. 

 Zugleich wird die Atmosphäre mit einem Uebermass von 

 Wasserdani])f und Kohlensäure lieladen gewesen sein. 

 Diese Umstände müssen alter uothwendig eine mächtige 

 Thicr- und Pflairzcnwelt erzeugt haben. Die säkularen 

 Senkungen begruben diese Lehewelt, sie mit wasser- 

 reichem Thon und Kalkschiick überlagernd, auf welchen 

 dann nach erfolgter Wiederhebung eine neue, nicht minder 



grossartige und nur in ihrer Entwicklung fortgeschrittene 

 Lebewelt erstand. Dieses Spiel der Hebungen und Sen- 

 kungen vollzog sich natürlich in viel kürzeren Zeiträumen 

 als in späteren Epochen, denn die Erdkruste war ja 

 damals noch viel zu gering und elastisch, als dass sie 

 nicht jeder noch so kleinen Störung des Gleichgewichts 

 nachgegeben hätte. Wenn nun keine weiteren Eingriffe 

 stattgefunden hätten, so würden uns dcnniach die Erd- 

 schichten aus jener Zeit wie die Blätter eines Buches 

 erscheinen, aus wechsellagernden Kalk- und Tlionschichten 

 und schwachen Kohlenflötzen gebildet, hier und da von 

 Sand und Geröll unterbrochen. Von diesen Kohlenflötzen, 

 welche aus den unseren Erdliall zu jener Zeit so massen- 

 haft und gewaltig bevölkernden Lebewesen hervorge- 

 gangen sein müssen, sind uns aber keine überliefert, 

 denn in den uns überlieferten, wenig mächtigen An- 

 thracit- und Graphitablagerungen können wir sie nicht 

 erblicken. Es muss deshalb die Natur derselben sowie 

 die Eigeiithümlichkeit ihrer Ablagerung ihrer Umbildung 

 zu Flrdöl durch später eintretende Processe Vorsehuli ge- 

 leistet haben. Diese Processe aber haben wir in dem 

 Gebirgsbaue zu sehen und in die Zeit desselben zu 

 verlegen. 



Wenn wir die angeführten Thatsachen und Annahmen 

 zusammenfassen, so erhalten wir folgenden Process der 

 Erd()lbildung. Als die Erdkruste schon kräftig genug 

 war, dem durch die Abkühlung unseres Planeten un- 

 untcrbroclicn wirkenden seitlichen Schub Widerstand zu 

 leisten, und, ohne sogleich einzusinken und dem glut- 

 flüssigen Lineren Durchbruch zu gewähren, eine gewisse 

 Stauung, Faltung und Zerrung ertragen konnte, wurden 

 die Wechsellagernngen von Organischem und Unorga- 

 nischem, von den Ablagerungen der späteren Epochen 

 bedeckt, durch eben diesen Schub an gewissen Stellen, 

 zumal da, wo die sandigen Einbettungen gewesen sind, 

 gestaut, und es wurden linsenförmige Höhlungen gebildet. 

 An anderen Stellen aber wird ein Zerren, Schwächen 

 und Reissen der Schichten eingetreten sein, so dass die 

 Wärme des glutflUssigen Inneren mittelbar wenigstens 

 auf die organischen Reste zu wirken vermochte. Damit 

 leitete sich ein ganz regelmässiger Destillationsprocess 

 ein, langsam und allmählig sich vollziehend, bei nicht 

 hoher Tcmiieratur, aber unter gewaltigem Druck und 

 unter Mitwirkung von Wasserdampf und alkalischen 

 Erden. Die zwisehen undurchlässigen Wänden retorten- 

 artig eingeschlossenen Kohlenflötze wurden zu Erdöl, 

 welches in die geschlossenen Vorlagen überdestillirte, 

 d. h. in die durch den seitlichen Schub entstandenen, 

 mit Sand und Geröll erfüllten linsenförmigen Höhlungen, 

 so weit sie vor der Wärme des glutflüssigen Inneren ge- 

 schützt blieben. In diesen Höhhingen, wenn sie nicht 

 durch später erfolgte geologische Processe Verwerfungen 

 und Brüche erlitten haben, ist uns das Destillat, was in 

 den Zeiten des Gebirgsbanes entstanden ist, erhalten ge- 

 blieben; in ihm haben wir sonach die Ue)>erreste jener 

 Lebewelt von Thieren und Pflanzen des vorkabonischen 

 Zeitalters zu suchen. 



Der Erdölprocess hat nun keineswegs an allen Punkten 

 der Erdoberfläche gleiclizeitig stattgefunden, denn wir 

 wissen ja, dass die Faltung der P^rdkruste, also die Ge- 

 birgsbildung, ein durch die Abkühlung der Erde in ge- 

 wissen Zeitabschnitten langsam und schneller sich voll- 

 ziehender Process gewesen ist. Er hat auch nicht überall 

 in gleich grossartigem Maassstabe stattgefunden, sondern 

 hat sich der verschiedenen Grösse der Erhebungen ent- 

 sprechend vollzogen. Das auf diese Weise gebildete 

 Erdöl erfuhr dann zum Tlieil weitere Veränderungen 

 durch später eingetretene Erdkatastrophen vorwiegend 

 vulkanischer Natur. Diese haben die Verwerfungen und 



