Nr. 37. 



Naturwisseiischattliclie Wochenschrift. 



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Vorstellungen 

 Grossartigkeit, 



rathewol geschieiit, ohne die Absicht, irgend einen he- 

 stimniteu Punkt auf einem bekannten Wege zu erreichen, 

 so ist es wahrscheinlich, dass er zuerst von dem Eande 

 eines der weiten Auiphitheater gesehen wird, welche von 

 der Hauptschlucht aus weit in die Masse des Plateaus 

 zuriiekreiclien. Natürlich bieten sicli verschiedene Grade 

 in der Grösse und Älacht der Gemälde dar, aber selbst 

 der niedrigste und geringste ist überwältigend und zu 

 gross für die Fassungskraft. Die Scenerie der Am- 

 phitheater übertrifft an Grossartigkeit und Hoheit alles 

 derartige in anderen Gebieten, aber sie ist nur ein Vor- 

 spiel im Vergleich zu dem Panorama, welches sich im 

 Herzen des Canon aufthut. Die erhabensten Ausblicke 

 erhält mau von dem äussersten f^nde der langen Vor- 

 sprUnge, welche zwischen diesen Einschnitten weit in die 

 Schlucht hineinragen. Der eine dieser Punkte, der Point 

 Sublime ist überhaupt der beherrschende im Kaibabgebiet, 

 obgleich noch mehrere andere vorhanden sind, die ihm 

 nahe stehen oder sogar 

 iu mancher Hinsicht noch 

 grossartiger wirken. 



Der Grand Canon des 

 Colorado ist eine wichtige 

 Bereicherung unserer ge- 

 genwärtigen Begriffe über 

 die Landschaftsformen, so- 

 wie unserer 

 von der 



Schönheit und Macht der 

 Natur. Wie alle grossen 

 Neuerungen kann er nicht 

 in wenigen Tagen und 

 Wochen begriffen werden. 

 Man muss an demselben 

 längere Zeit verweilen und 

 ihn studireu, um erst durch 

 langes Studium die Erkennt- 

 niss des wunderbaren Cha- 

 rakters zu erreichen, wel- 

 cher jene Plateaulandschaft 



auszeichnet und dessen grösste Eigenthümlichkeit die grosse 

 Schlucht des Coloradotlusses ist. Die Erforschung und 

 allmähliche Beschreibung der Eindrücke einer derartigen 

 Landschaft und ihre volle Würdigung bedarf einer be- 

 sonderen Hingabe, welche Zeit, Geduld und lange Ver- 

 trautheit erfordert. Der Naturfreund, dessen Vorstellungen 

 in den Alpen, in Italien, Deutschland oder Neu-England, 

 in den Appalachen oder Cordilleren gebildet sind, würde 

 sich in diesem fremdartigen Gebiete zurückgestossen fühlen 

 und dort anfangs mit einem Gefühl von Beklemmung und 

 Schrecken verweilen. Was er bisher als schön und er- 

 haben zu betrachten gelernt hat, würde er hier selten 

 oder nie sehen und nichts von dem was er sehen würde, 

 dürfte ihm schön und erhaben vorkommen. Das Külinc 

 und Ueberraschendc würde ihm zuerst wunderlich, die 

 Farben grell und bizarr erscheinen. Die abgestuften, 

 zarten und reichen Töne und Schattirungen, welche bis- 

 her seine Phantasie besonders entzückt haben, sind gänz- 

 lich abwesend. Aber die Zeit schafft hierin einen Wechsel. 

 Eines Tages wird es uns plötzlich bewusst, dass Unnisse, 

 welche zuerst hart un<l unbedeutend erscheinen, Anmuth 



besitzen, dass Formen, die uns zuerst wunderlich vor- 

 kamen, voller Würde sind, dass Grössenverhältnisse, die 

 sich bis zu ungeheurer Wildheit steigern, voll von Kraft 

 und Majestät und dass Farben, welche für grell, 

 aufdringlich und blendend gehalten werden, doch in 

 hohem Grade zart, mannigfaltig und wirkungsvoll sind." 

 Die von steilen Felswänden umgebene Terrasse ober- 

 halb der inneren Schlucht, in welcher der Rio Colorado 

 tlicsst, bedeutet eine Pause in der Thalbildung, nach 

 welcher erst die Austiefung der schmalen vom Colorado 

 durchströmten Rinne sich voUzoö-en hat. Die Cafionbil- 



dui 



bat, wie Dutt(m zeigte, erst in dem letzten Ab- 



Figur 3. Canon des 



schnitte der Tertiärperiode, in der Pliocänzeit, begonnen 

 und ist nur dadurch zu erklären, dass dieses wasserlose 

 und regenarmc Gebiet, in welchem die Zerstörung und 

 Abtragung der Oberfläche nur gering ist, von einem 

 aus regenreichem Hochgebirge herabkommenden, reis- 

 senden Flusse, der viel Gerolle und Sand mit sich führt, 



durchschnitten wird. So- 

 wohl die Amphitheater 

 und die zum Theil jetzt 

 wasserleeren Seiten - Ca- 

 nons als auch die grosse 

 Breite der älteren Thal- 

 stufe scheinen darauf hin- 

 zudeuten, dass diese Ge- 

 gend während der Eis- 

 zeit zwar nicht verglet- 

 schert, aber wasserreicher 

 gewesen ist als heutzu- 

 tage. 



Auch in anderen Ge- 

 bieten kommen Canon- 

 artige Thäler vor. In 

 dem berühmten, zwischen 

 den Territorien Wyoming 

 und Montana gelegenen 

 Nationalpark bildet der Yel- 



YellowatoneRiirer. loWStOUC-RivCr ciu ticfcS 



Schluchtenthal, welches in 

 dem Prachtwerke von Ilaydcn'*) beschrieben und durch 

 einen herrlichen Farbendruck veranschaulicht worden ist. 

 Figur 3 bietet eine Nachbildung desselben. Der Canon 

 des Yellowstone-River, welcher zwischen den berühmten 

 Wasserfällen und der Einmündung des Gardiner-River 

 eine Länge von 30 englischen Meilen besitzt, ist in vul- 

 kanische Felsen eingeschnitten und gewährt die wunder- 

 barsten Farl)enkontraste. 



Als Canon kann auch der Theil des Nil bezeichnet 

 werden, welcher das Plateau zwischen der lybischcn und 

 arabischen Wüste in einer schmalen Schlucht durchbricht. 

 In kleinerem Massstabe zeigen auch deutsche Flüsse die- 

 selbe Erscheinung, wie beispielsweise die Elbe im sächsi- 

 schen Eibsandsteingebiete, sowie die Donau und AltmUhl 

 dort, wo sie die Tafel des schwäbisch-fränkischen Jura 

 durchsägt haben. 



*) The Yellowstoiiü Natioiml - Park and tlic inoiiiitain rc- 

 gions of portions of Iilalio, Nevada, Colorado, and Utah di-s- 

 ciibod bv Prof. F. V. Haydcn, illiistrated hy Thomas Morraw. 

 Boston 1876. 



