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Naturwissenschaftliche Wochenschrift. 



Nr. 40. 



Die Physiologie der Furcht liehandclt A. Mosso 

 iu einem besonderen Buche (verj;!. unter Litteratur S. 40(J in 

 der vorliegenden Nummer der „Naturw. Wochenschrift"). 



Der Autor beginnt seine Ausführungen, indem er zur 

 Charakterisirung der Furcht die Leiden des [Anfängers 

 auf der Redner-Tribüne schihlert uiul erzählt, dass auch 

 unter denen, deren Beruf sie häufig zum ötfentlichen 

 Reden zwingt, sich solche finden, die bei jedem Auf- 

 treten Furcht empfinden. Die zu beantwortenden Fra- 

 gen sind — wenn wir einmal speziell bei dem ge- 

 nannten Fall bleiben wollen — : „Wodurch kommt bei 

 der einfachen Thatsachc, dass wir vor dem Publikum 

 stehen, eine so bedrückende Unruhe in uns zu Stande y 

 Wesshalb folgt ihr eine so tiefgreifende Störung der 

 Körperthätigkeiten? Offenbar spielt hierbei unser Geist 

 die grösste Rolle, und der Verfasser beginnt seine 

 Untersuchung, die zu einem Verständniss dieser Frage 

 fuhren soll, damit „ohne jedes Vorurtheif das, was wir 

 von der Gehirnthätigkeit wissen, zu anaiysiren und zu 

 sehen, was eigentlich die Physiologen bei ihrem Studium 

 der physischen Erscheinungen des Gedankens und der 

 Gemüthsbewegungen gefunden haben." 



Sehen wir uns zunächst nach den hauptsächlichsten 

 Vorgängen um, so ist Descartes als derjenige zu nennen, 

 welcher die ersten Grundsteine zu einem physiologischen 

 Studium der Seele legte. Ausser diesem nennt JIosso 

 Herbert Spencer, Charles Darwin und Paolo Mantegazza. 

 Dass Mosso diese und andere Vorgänger benutzt hat, 

 ist selbstverständlich; aber er ist — wie das bei einem 

 Gelehrten von seinem Range nicht anders erwartet werden 

 kann — durchaus selbständig, so dass er seinen Gegen- 

 stand vertieft und erweitert. So macht Mosso von vorn- 

 herein darauf aufmerksam, dass Darwin dem AVillen, als 

 Ursache des Ausdruckes, entschieden eine zu grosse Be- 

 deutung beigelegt hat. Das Kaninehen z. B. ist bekannt- 

 lich äusserst furchtsam und erröthet in Folge dessen un- 

 gemein leiclit, wie man besonders bequem an seinen ( »hren 

 betrachten kann. Diese Erscheinung ist eine nothwendige 

 Folge der Körperfunktion, die durch den AVillen weder 

 gewonnen, nocli unterdrückt werden kann, sie ist also 

 nicht — wie Darwin glaubte — durch den AVillen er- 

 worben und findet sich nicht nur beim Menschen. Sie 

 ist eine Aeusserung der Thätigkeit der Blutgefässe in 

 sännutlichen Organen bei allen Thieren, wesshalb das 

 äusserlich sichtbare Erröthen auch keineswegs auf das 

 Gesicht beschränkt ist, sondern z. B. beim Menschen und 

 dem Hunde auch an den Füssen bemerkbar ist. 



„Und weshalb erröthet man wohl V — sagt Mosso — • 

 werden diejenigen fragen, welche darauf beharren, die 

 letzten Wahrheiten der Dinge zu kennen. Aus welchem 

 Grunde strömt das I^lut unter gewissen Umständen 

 reichlicher in das Kaninchenohr und zum Antlitze des 

 Menschen? Man wird die Antwort auf diese Frage besser 

 verstehen, wenn ich nachgewiesen haben werde, dass 

 auch das Gehirn nach einer Gemüthsbewegung röther 

 wird. Damit das Leben erhalten bleibe, ist es nothwendig, 

 dass in all jenen Organen, in welchen eine Störung ent- 

 steht, eine Erweiterung der Blutgefässe eintrete. Wenn 

 man uns kräftig die Hand drückt oder wenn wir einen 

 Stoss oder eine Quetschung erleiden, so röthet sich, wie 

 wir alle wissen, die Haut sofort. Die A'^eränderung im 

 Kreislauf ist unerlässlicb, denn der reichere Blutzufluss 

 in den Theil, welcher eine Ernährungsstörung erlitt, dient 

 dazu, den Lebensprozess zu erneuern und allsogleich die 

 durch die Verletzung hervorgerufenen Schäden auszu- 

 gleichen. Die nämlichen Erscheinungen treten auch im 

 Gehirne in P'olge seelischer Zustände auf. Die Gemüths- 

 bewegung verleiht den chemischen Prozessen des Gehirns 

 eine grössere Energie, die Ernährung der Zellen ver- 



ändert sieh, die Nervenkraft wird rascher aufgezehrt, 

 weshalb die Blutgefässe des Kopfes und des Gehirns, 

 indem sie sich erweitern, bestrebt sind, die Thätigkeit 

 der Nerveneentren durch einen grösseren Blutzufluss zu 

 sichern. 



In den Geweben, in den Eigenschaften der lebenden 

 Substanz, welche unsere Körpermaschine bildet, müssen 

 wir die Ursache zahlreicher Erscheinungen suchen, welche 

 Darwin von äusseren Umständen, von der Zuchtwahl oder 

 von der Umgebung abhängig machte. Den Zufall, den 

 AA^illen und das Unvorhergesehene, welche bei Darwin 

 einen wichtigen Faktor bilden, werden wir auf viel engere 

 Grenzen zu l)eschränken suchen. Von selbst, durch eine 

 Bildungskraft, die der A'orsehung dienen würde, ist Nichts 

 entstanden: die Organismen bildeten und verändern sich 

 vielmehr ans rein mechanischen Ursachen. iJie Arbeit 

 vervollkommnet die Organismen, und die thätigen Theile 

 erleiden durch die eigene AA'irksamkeit tiefgehende Mo- 

 diticationen, wodurch iln-e Structur vollständiger wird." 



Mit diesen Sätzen beschliesst Mosso seine „Einleitung" 

 und geht zum ersten „AA^ie das Gehirn arbeitet" über- 

 sehriebenen Kapitel über, in welchem die Theilnahrae 

 unseres Körpers an den Thätigkeiten der Seele einleuch- 

 tend gemacht werden. Das nächste Kapitel behandelt 

 „Die Reflexbewegungen und die Functionen des Rücken- 

 marks". Mosso macht darauf aufmerksam, dass einige 

 charakteristische Erscheinungen der Furcht ohne jede 

 Betheiligung des AVillens und des Bewusstseins, durch 

 AA'irkung der motorisclien Nerven (durch Reflexl)ewe- 

 gungen) zu Stande kommen, dass aber ein Schmerz oder 

 eine Furcht, welche, wenn sie uns unerwartet befallen, 

 in unserem Organismus eine tiefgehende Erschütterung 

 hervorrufen würden, eine weniger schwere Wirkung haben, 

 sofern sie sich langsam entwickeln. 



„Wir verstehen nun, warum kleine, unerwartete Ge- 

 müthsbewegungen im Organismus tiefgreifen<le Erschütte- 

 rungen hervorrufen, während hochernste Ereignisse, auf 

 welche wir gefasst sind, verhältnissmässig viel kleinere 

 AA'^irkungen haben." 



All das Charakteristische in den P^rseheinungen der 

 Furcht: das Herzklopfen, die Beklemmung, das Erblassen, 

 die Schreie, die Flucht, das Zittern sind vom AVillen un- 

 abhängige Bewegungen , also Rellexbewegungen zum 

 Schutze des sich Fürchtenden. Sehr unbedeutende Reize 

 antworten nur dann reflectorisch, wenn sie — wie inter- 

 teressante Experimente zeigen — oft wiederholt werden. 

 Die Nervenzellen haben demnach die l^^ähigkeit äussere 

 Eindrücke anzuhäufen und zu bewahren: sie geralhen so 

 in Spannung, die sich dann plötzlich durch eine gelinde 

 Reizung entlädt. Namentlich ist es das Gehirn, welches 

 die iMudrücke sanuuelt. 



„Die Art und AVeise, in welcher sieh das Gehirn bei 

 der Entwickelung der Thierwclt gebildet hat, wird uns 

 das A^erständniss für die Thätigkeiten desselben erleichtern, 

 sagt Mosso. Betrachten wir einmal die einfacheren AVesen, 

 jene, welche sozusagen nur das Rückenmark besitzen. 

 Die Nerven, welche vom obersten Theile aus abzweigen, 

 um zur Nase, zu den Augen, dem Gehör, dem Munde 

 und anderwärts hinzugehen, wurden in der langen Reihe 

 der Generationen andauernderen Erregungen ausgesetzt, 

 als die anderen. Die Zellen, welche an den AVurzeln 

 dieser Nerven standen, wurden von den Eindrücken der 

 Aussenwelt stets gereizt, die chemischen Processe und 

 der Stoffwechsel mussten iu ihnen lebhafter sein, daher 

 die Nothwendigkeit eines reichlicheren Blutzufiusses zu 

 diesen Theilen, welche in stärkerer Thätigkeit waren. 

 Diese Zellen vermehrten sich rasch um die Wurzeln der 

 Sinnesorgane und bildeten nach und nach ein grösseres 

 Feld. Mit der Vervollkommnung der Structur der Thiere 



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