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Natur wissenschaftliclie Wochenschrift. 



Nr. 45. 



Die Bevölkerungskapazität der Erde. — 



üebcr die Möglichkeit des weiteren Waehstliumes der 

 Bevöllxerung- der Erde machte E. G. Ravenstein vor 

 der diesjährigen Britischen Natnrforsciier-Versannnlung;', 

 wie wir im „Globus" lesen, die folgenden P>emerkungen: 

 Abgesehen von den vollkonnuen unbewohnbaren Gegenden 

 an den beiden P<ilcn handelt es sich bei der Besiedelnngs- 

 frage um eine (iesannnttläclie von etwa 4G Millionen 

 engl, (iuadratmeilen (gegen ll'(J lAlillionen Quadratkilo- 

 meter), wovon 28 Millionen Quadratmeilen (72 Millionen 

 Quadratkilometer) fruchtbares und ziemlich fruchtbares 

 Land — ursprünglich Waldland — , 14 Millionen Quadrat- 

 meilen (36 Millionen Quadratkilometer) Steppe, und 

 4,18 Millionen Quadratmeilen (gegen 11 .Millionen Quadrat- 

 kilometer) Wüste sind. Mit der Reserve, welche unsere 

 ungenügende Bekanntschaft mit den Bevölkerungszift'ern 

 verschiedener Länder — namentlich Afrikas und Chinas 



— nöthig macht, darf man die Gesammtzahl der Menschen, 

 die diese Fläche gegenwärtig bevrdkert, aui 1468 Mil- 

 lionen angeben. Die Einwohnerzahl Afrikas wird hierbei 



— wohl eher zu hoch als zu niedrig— auf 127 Millionen, 

 oder 11 auf die engl. Quadratmeile (4,2 auf den Quadrat- 

 kilometer) geschätzt, während in Australien P/o ^i'f ^^^ 

 Quadratmeile (0,6 auf den Quadratkilometer), "in Nord- 

 amerika 14 auf die Quadratmeile (5,4 auf den (Quadrat- 

 kilometer), in Südamerika 5 auf die Quadratmeile (2 aut 

 den Quadratkilometer) und in Europa 101 auf die 

 Quadratmeile (39 auf den Quadratkilometer) zu rechnen 

 sind. Die natürliche Vermehrung der Bevölkerung der 

 Erde dürfte im Jahrzehnt etwa 8 Prozent betragen, und 

 zwar kommt die Bevölkerungszunahme Europas ziendieh 

 genau diesem Durchschnitte gleich (8 Prozent), während 

 sie in Asien wahrscheinlich geringer ist (nur 6 Prozent), 

 und ebenso auch in Südamerika (5 Prozent), in Australien 

 und Nordamerika aber viel stärker (30 Prozent bezw. 

 20 Prozent); für Afrika wird eine Vermehrung um 10 Pro- 

 zent angenommen, obwohl es möglich ist, dass die dortige 

 Bevölkerung sich in Folge der beständigen inneren Kriege 

 in der letzten Zeit überhaupt nicht vermehrt hat. — 

 Keine sehr wesentliche Aenderung in den Bedürfnissen 

 und Produktionsverhältnissen vorausgesetzt, könnte man 

 nun die Fähigkeit der Wüstengegenden, Menschen zu be- 

 herbergen und zu ernähren, auf 4180 000 (l auf die 

 Quadratmeile oder 0,4 auf den Quadratkilometer), die 

 der Steppen auf 139 Jlillionen (10 auf die Quadratmeile 

 oder etwa 4 auf den Quadratkilometer) veranschlagen. 

 Betreffs der übrigen Fläche, die als die kultur- undbe- 

 siedelungsfähigste bezeichnet werden nuiss, ist es viel 

 schwerer zu entscheiden, welche Bevölkerungszahl sie zu 

 ertragen fähig ist. ]\lan kann dabei nur eine Reihe von 

 typischen Landstrichen herausgreifen und dadurch einen 

 Massstab zu gewinnen suchen. In den gut angebauten 

 und — bei den gegenwärtigen Produktionsmethoden — 

 ungefähr bis zu den Grenzen der Möglichkeit besiedelten 

 Gegenden Europas beträgt die Bevölkerungsziffer im 

 Durchschnitt auf die Quadratmeile 156 (auf den Quadrat- 

 kilometer 60), in Indien 175 (auf den Quadratkilometer 67), 

 in China 295 (auf den Quadratkilometer 110), in 

 Japan 264 (auf den Quadratkilometer 100). Als das 

 Mittel der möglichen Bevölkerungsdichtigkeit der Erde 

 könnte hiernach 207 auf die Quadratmeile (80 auf den 

 Quadratkilometer) angenommen werden, und als mögliche 

 ai)solute Bevölkerungszahl der Erde 5944 Millionen — 

 das wäre das Vierfache der gegenwärtigen Bevölkerungs- 

 zahl. Das natürliche Wachsthum der Erdbevölkerung, 

 wie oben angegeben zu 8 Prozent vorausgesetzt, könnte 

 diese Zahl in 182 Jahren bereits erreicht sein. Handelt 

 es sich dabei um europäische Knlturmenschen, so kommt 

 dabei aber in erster Linie n(jeli die Akklimatisationsfnige 



in Betracht. Dass die Euro])äer sich trotz ihrer Elastizität 

 und ihrer sanitären Massregeln in den Tropeuländern nur 

 bis zu einem gewissen Grade akklimatisiren können, ist 

 eine erwiesene Thatsache. Im Kongostaate betrug die 

 Sterblichkeit der Eurojiäer 60 auf das Tausend. Bezüg- 

 lich Brasiliens, dessen Bevölkerung sich ausseriu'dentlieh 

 langsam vermehrt, stände alles Ernstes zu befürchten, 

 dass das eingewanderte portugiesische Element vollkommen 

 ausstürbe, wenn nicht beständig neuer Zuzug stattfände. 

 Vielleicht würde sogar die Bevölkerung der Vereinigten 

 Staaten \on Nordamerika zu wachsen aufhören, wenn 

 der Einwanderung dahin in irgend einer Weise Einhalt 

 gethan würde. Infolgedessen würde die mögliehe Be- 

 völkerungsziffer der Erde, die mit 5994 Millionen wahr- 

 scheinlich viel zu niedrig gegriffen ist, erst viel später 

 erreicht werden, und einstweilen ist für die vorhandenen 

 Ex])ansionsbestrebungen noch ziemlieh viel Raum. 



Die Todesursache diluvialer Säugetliiere. 

 — Herr Prof. A. Nehring giebt in einem Aufsatz in 

 der „Naturw. AVoehensehr." Bd. V. No. 8 über obiges 

 Thema Schneestürme als Todesursache diluvialer Säuge- 

 thiere an. Der ' bekannte Entdecker der Funde bei 

 Westeregeln führt in sehr ansprechender und geschickter 

 Weise aus, wie einerseits winterliche Sehneestürme in 

 den arktischen und subarktischen Tundren und Steppen 

 Sibiriens, andererseits beträchtliche sommerliche Staub- 

 ablagerungen die Einbettung von Thierresten bewirken 

 können, und wie Schneestürme dort thatsächlieh als 

 Todesursache zahlreicher Thiere beobachtet worden sind. 

 Herr Prof Nehring will diese Ursache keineswegs als 

 alleinige hinstellen, er giebt in vielen Fällen die Wir- 

 kung von Wasserfluthen zu. Ich möchte hier nur um 

 die Aufmerksandvcit des Lesers für einige Notizen über 

 die Mammuthleiehen Sibiriens bitten. 



Die Ursache des massenhaften Vorkommens von 

 Mannnuthresten, z. Th. mit allen Weichtheilen gut er- 

 halten, tiefeingebettet in gefrorenen Thonboden in hoeh- 

 arktischen Gegenden (vorzugsweise im äussersten Norden 

 Sibiriens und auf den neusibirischen Inseln) bildet immer 

 noch einen Gegenstand der verschiedensten Ansichten 

 unter Fachgelehrten. Wenn auch Fell und Nahrung 

 beim Mamnnith auf seinen Aufenthalt in kalten Zonen 

 schliessen lassen, so ist doch nicht anzunehmen, dass 

 sich dieser grösste aller Pflanzenfresser, selbst im Sommer, 

 heerdenweise bis viele Meilen weit nördlich der äussersten 

 Baumgrenze, wo nur noch kärgliche Moose wachsen, 

 oder gar bis auf die noch weit nördlich von der Nord- 

 küste Sibiriens entfernt liegenden neusibirisehen Inseln 

 begeben habe. 



Man hat diese Schwierigkeit empfunden und gesagt, 

 die Thiere seien in Flüsse gefallen und ihre Leichen 

 seien an den Mündungen derselben angeschwemmt worden. 

 Aber abgesehen davon, dass derartige Vorkommnisse an 

 jetzt lebenden Verwandten der Mammuthe, äusserst 

 klugen und vorsichtigen Thieren, gar nicht, geschweige 

 denn massenhaft beobachtet M^erden, so würde der lange 

 Transport eine starke Verwesung bedingen. Wir beob- 

 achten nicht in Gegenden, in denen genau die klima- 

 tischen Verhältnisse herrschen, welche Prof. Nehring für 

 seine Erklärung bedarf, das Vorkommen massenhafter, 

 z. Th. vollkommen erhaltener Reste noch lebender grosser 

 Säugethierarten, diese Lagerungsverhältnisse werden nur 

 an den Resten versündfluthlicher, ausgestorbener Thicr- 

 arteu beobachtet. 



Ein englischer Geologe, Henry II. Howorth, hat 

 diesen Gegenstand wohl neuerdings am ausführlichsten 

 behandelt. Ich möchte denjenigen, welche sich dafür 

 interessiren, die Lektüre seines Werkes angelegentlichst 



