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Naturwissenschaftliche Wochenschrift. 



Nr. 50, 



Stürme einstellen. Die Beobachter haben denn auch von 

 1874—1888 viele interessante Einzelheiten üljcr die physi- 

 kalischen und physiologischen A\'irkungcn jener Stürme 

 aufgezeichnet. Während des Vorübersangs elektrisirter 

 Wolken über den Gipfel hört man das eigcnthündiche 

 singende und summende Geräusch, welches das St. Elms- 

 feuer begleiten soll, von den Telegrapliendrähten, den 

 aufgestellten Instrumenten und dem Hause ausgehen. 

 Der Ton soll dem Summen der Bienen und dem Knistern 

 brennenden Immergrüns sein- ähnlich sein. Bisweilen 

 richtete sich das Haar des Beobachters auf, und es ging 

 dasselbe eigenthümliche Geräusch davon aus. 



Einige sehr bemerkenswerthe Wirkungen fanden am 

 18. August 1877 statt. Es heisst in dem Bericht: 

 „Während des Abends war der Beobachter in Gesell- 

 schaft des Assistenten und von vier Besuchern Zeuge der 

 schönsten Erscheinungen, die er je gesehen hat. Im 

 Journal wird unter dem 25. Mai und dem 13. Juli ein 

 eigenthümliches, singendes oder vielmehr zischendes Ge- 

 räusch des Drahtes erwähnt, aber es fand bei diesen Ge- 

 legenheiten am Tage statt. Gegen Abend wurde es 

 wieder vernommen, aber die Linie war auf eine achtel 

 Meile deutlich in glänzendes Licht gehüllt, welches in 

 schönen Scintillationen vom Drahte ausging. Neben uns 

 konnten wir diese kleinen Flammen sehr deutlich be- 

 obachten. Sie waren unveränderlich von der Form eines 

 Quadranten, und die Strahlen konzentrirten sich an der 

 Oberfläche des Drahtes in einer kleinen Masse von der 

 Grösse einer Johannisbeere, welche eine bläuliche Farbe 

 hatte. Diese kleinen Lichtquadranten hüpften beständig 

 von einem Punkt der Leitung zu einem andern, bald in 

 einer Richtung, bald in der andern. Das Licht war nicht 

 von einer Wärmeentwicklung begleitet, und wenn der 

 Draht berührt wurde, empfand man ein äusserst geringes 

 Prickeln. Aber nicht nur der Draht war in dieser Weise 

 von einer Lichthülle umgeben, sondern auch jeder her- 

 vorragende metallische Punkt imd jede metallische Ober- 

 fläche waren ähnlich besetzt oder bedeckt. Die Ane- 

 mometerschaalen erschienen wie vier Feuerkugeln, die 

 sich um einen gemeinsamen Mittelpunkt drehen : die Wind- 

 fahne war in dasselbe phosphorescirende Licht gehüllt 

 und einer der Besucher wurde durch Funken sehr beun- 

 ruhigt, welche deutlieh in seinem Haare sichtbar waren, 

 obgleich in dem der anderen keine erschienen. Zur Zeit 

 der Erscheinung fiel Schnee, und es ist früher bemerkt 

 worden, dass das „singende" Geräusch nie vernommen 

 wird, ausser wenn die Atmosphäre sehr feucht ist und 

 Regen, Hagel oder Schnee fällt." 



Dieses Schauspiel wird mit derselben Genauigkeit 

 am 7. Juni 1882 beschrieben. Es wurde damals bemerkt, 

 dass, wenn man den Finger den Draht entlang führte, die 

 kleinen Flanimenkegel nach einander ausgeblasen wurden, 

 um sich dahinter gleich wieder zu entzünden. Ein Be- 

 obachter fand auch, dass wenn er sich einer der Stellen 

 näherte, von denen der summende Ton ausging, der 

 letztere aufzuhören pflegte, dass derselbe aber wieder zu, 

 beginnen pflegte, sobald der Beobachter sich zwei oder 

 drei Fuss weiter zurückzog. 



Es wird berichtet, dass der Beobachter, indem er 

 seine Hände dicht über die rotirenden Schaalen des Ane- 

 mometers hielt, wo die elektrische Erregung sehr gross 

 war, nicht die geringste Empfindung von Wärme ent- 

 decken konnte, aber seine Hände wurden augenblicklich 

 mit Flammen Ijcdeckt. Indem er sie in die Höhe hielt 

 und seine Finger ausstreckte, wurde jeder von ihnen mit 

 einem oder mehreren Lichtkegeln von nahezu drei Zoll 

 Länge besetzt. Die Flammen gingen von den Fingern 

 mit einem zischenden Geräusch aus, ähnlich demjenigen 



welches man hervorbringt, 



indem man stark gegen die 



den Lippen nahegebrachten Fingerspitzen bläst, und sie 

 waren von einem knisternden Ton begleitet. Es war ein 

 Gefühl wie von einem ausströmenden Dampfstrahl mit 

 einem leichten Prickeln. Das Preischen seines wollenen 

 Hemdes bildete, sobald es feucht wurde, einen feurigen 

 Ring, während sein Bart elektrisirt wurde, so dass sein 

 Gesicht eine veritable Laterne bildete. Der Erscheinung 

 ging Blitz und Donner voran, sie war von dichtem 

 treibendem Schnee begleitet und verschwand mit dem Auf- 

 hören des Schnees. 



Obwohl in den obigen Fällen die physiologischen 

 Wirkungen der elektrischen Erscheinungen als äusserst ge- 

 ring beschrieben werden, finden sich auch einige Beispiele 

 von konvulsivischen Muskelkontraktionen, die durch Ent- 

 ladungen verursacht wurden. So wurde am 23. Juni 

 1887, während ein Beobachter die in der Umgebung der 

 Station befindlichen eisernen Verbindungen untersuchte, 

 von denen das oben beschriebene zischende Geräusch 

 ausging, eine starke elektrische Kundgebung durch Zucken 

 der Gesiclits- und Handmuskeln gefühlt. Einen heftigen 

 Schlag erlitt der Beobachter, welcher am 16. Juni 1876, 

 „während er auf einem Felsen sass, einen blendenden 

 Blitzstrahl ans einer anscheinend nur 500 Fuss entfernten 

 Wolke hervorbrechen sah und einen schnellen betäubenden 

 Knall hörte und zu gleicher Zeit einen Schlag empfing, 

 welcher seine Gliedmassen zusammenzucken Hess, wie 

 durch eine äusserst heftige Convulsion"; die Empfindungen 

 hielten eine Viertelstunde an. 



Unter anderen früher in beträchtlichen Höhen über 

 dem Meeresspiegel beobachteten Wirkungen finden wir, 

 dass bei einer Gelegenheit ein Beobachter einen Schmerz 

 fühlte wie von einem leichten Brennen in beiden Schläfen 

 direkt unter den Messingknöpfen seiner Mütze, als er die 

 Hände an die Stellen brachte, gab es einen scharfen 

 Knall und aller Schmerz entschwand. Ein eigenthümliches 

 brennendes Gefühl ist auch oft im Gesicht und an den 

 Händen gefühlt worden, und die Kopfhaut schien von 

 Hunderten rothglühender Nadeln gestochen zu werden. 

 Eine heftigere AVirkung wird vom 9. Juni 1882 berichtet, 

 wo ein Beobachter infolge der Wirkung der Elektrizität, 

 die durch den Deekel seines Hutes ging, in die Höhe 

 sprang. Indem er augenblicklich den Hut vom Kopf riss, 

 beobachtete er einen Lichtstrahl von Bleistiftdicke, der 

 durch den Hut zu gehen schien, nach beiden Seiten etwa 

 einen Zoll hervorragte und mehrere Sekunden sichtbar 

 blieb. Der Hutdeckel war wenigstens zwei Zoll 

 seinem Kopfe entfernt, als ihn diese 

 durchdrang. Der Beobachter fühlte mehrere Stunden 

 hindurch ein eigenthümliches Brennen oder Stechen der 

 Kopfhaut. 



Die Telegraphendrähte und die Gebäude wurden bei 

 mehreren Gelegenheiten vom Blitz getroffen. Als ein 

 Blitz am 19. Juli 1884 den Telegrapiicndraht traf, glich 

 die Linie für einen Augenblick einem Feuergürtel, und 

 sie vibrirte einige Minuten uach der Entladung heftig. 

 Häufig sind auch Entladungen zwischen den auf dem 

 Boden liegenden Drähten und den Felsen, auf denen sie 

 ruhten, beobachtet worden. 



Der Bericht vom 12. August 1879 lautet: „Um 

 5.40 p. m. ging ein Blitz unter lautem Knall durch die 

 Leitung, indem er eine Feuerkugel quer über das Zimmer 

 gegen den Ofen schleuderte. Um 6.35 p. m. traf der 

 Blitz den Draht und das Gebäude auf dem nördlichen 

 Ende, wo die Drähte durch das Fenster konnnen, mit 

 einem Krachen gleich dem eines Vierzigpfünders. Er 

 brannte jeden der vier durch das Fenster konnnenden 

 Drähte in kleine Stücke, die nach allen Seiten geworfen 

 wurden, und erfüllte das Zimmer mit dem Rauch der 

 brennenden Guttapercha - Isolirung. Der Fensterladen 



von 

 eurige Lanze 



