Redaktion: ' Dr. H. Potonie. 



Verlag: Ferd. Dümmlers Verlagsbuchhandlung, Berlin SW. 12, Zimmerstr. 94. 



y. Band. 



Sonntag, den 21. Dezember 1890. 



Nr. 51. 



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Das System der kleinen Planeten. 



Von Dr. B. Matthiessen, Assistent der Grossherzogl. Sternwarte zu Karlsruhe. 



Durch die am 3. Oktober d. J. von Cliarlois in Nizza 

 gemachte Entdeckung eines neuen kleinen Planeten, 

 dessen Verschiedenheit von dem Planeten 298 aber erst 

 nach der Auffindung des 299. am 6. Oktober von Berbe- 

 rich in Berlin konstatirt v,nirde, ist die Zahl der A.steroiden 

 auf 300 gestiegen. Der erste derselben wurde am 1. .Ja- 

 nuar 1801 aufgefunden, und unser Sonnensystem hat durch 

 diese grosse Bereicherung in der verhältnissmässig kurzen 

 Zeit von 90 .Jahren ein ganz verändertes Aussehen be- 

 kommen. Früher herrschte zwischen den beiden Haupt- 

 planeten Mars und .Jupiter eine so weite und autiallende 

 Lücke — ihre Breite betrug 550 Millionen Kilometer oder 

 3.7 astronomische Einheiten (mittlere Entfernungen der Erde 

 von der Sounej — dass dieselbe schon nach der Mei- 

 nung Kepler' 8 dem harmonischen Bau des Alls vollständig 

 widersprach, wie wir aus seinen bestimmten Worten im 

 .,Mysterium Cosmographicum'- ersehen: „Inter Jovem et 

 Martern interposui planetam." — Lambert spricht in 

 seinen „Kosmologischeu Briefen über die Einrichtung des 

 Weltbaues- allerdings wohl in scherzhafter Weise die Muth- 

 massung aus, dass dieser weite Raum zwischen Mars und 

 .Jupiter durch die verheerende Wirkung eines Kometen 

 leer gefegt worden sei-, während Kant in seiner Natur- 

 geschichte des Himmels die Lehre aufstellt, dass die 

 Grösse der Räume zwischen zwei I^laneten den Massen 

 der Planeten proportionirt sein muss und daraufhin sich 

 äussert: „Die Weite zwischen dem Kreise des Jupiters 

 und des Mars ist so gross, dass der darin beschlossene 

 Raum die Fläche aller unteren Planetenkreise zusammen 

 ttbertritft; allein er ist des grossesten unter allen Planeten 

 würdig, desjenigen, der mehr Masse hat, als alle übrigen 

 zusammen." — Als späterhin die Titius-Bode'sche Reihe 

 für die mittleren Abstände der 6 alten IManeten, welche 

 durch die Entdeckung des Uranus im Jahre 1781 an- 

 scheinend bekräftigt wurde, auch ausdrücklich in der 

 Entfernung 2.6 von der Sonne einen Planeten verlangte, 

 stieg der Glaube an das Vorhandensein desselben bis zur 

 festen Zuversicht und dem eifrig thätigen v. Zach, der 



schon „anomalistische" Elemente für den neuen Himmels- 

 körper berechnet hatte, gelang es, am Schluss des vorigen 

 Jahrhunderts eine „Himmelspolizei" zur Aufsuchung des 

 Planeten zu organisiren. Jedes Mitglied dieser Vereini- 

 gung ^'on 24 Astronomen sollte eine Zone des Thier- 

 kreises von \b° Länge und Breite des Oefteren genau 

 durchbeobachten und auch eine detaillirte Karte davon 

 entwerfen. Aber noch ehe diese Thätigkeit recht be- 

 gonnen wurde, geschah die längst erwartete Entdeckung 

 auf andere Art und Weise, fast zufällig, jedoch auch als 

 Resultat mühevoller und ausdauernder astronomischer 

 Thätigkeit. In Palermo hatte nämlich schon 1791 Giu- 

 seppe Piazzi, unterstützt durch die Freigebigkeit des 

 Fürsten Caramanico, auf einem Thurm des königlichen 

 Palastes seine regelmässigen Beobachtungen zur Revision 

 des Himmels begonnen, aus denen später sein berühmter 

 Katalog hervorging. In der Nacht des 1. .Januar 1801 

 beobachtete er nun im Schulterblatt des Stiers einen 

 früher nicht gesehenen Stern 8. Grösse. Derselbe zeigte 

 auch bald Bewegung und konnte von Piazzi mehrere 

 Wochen lang verfolgt werden; er selbst hielt ihn für 

 einen Kometen ohne Schweif und kündigte seine Ent- 

 deckung in diesem Sinne an. Aber die Berliner Astro- 

 nomen erkannten alsbald, dass der heissersehnte Planet 

 gefunden sei; denn die Beobachtungen lieferten genau die 

 erwartete Bahn, hauptsächlich aber passte die mittlere 

 Entfernung in die Titius'sche Reihe. Der neue Planet 

 erhielt den Namen Ceres, und seine Wiederauffindung 

 gelang mit Hülfe der scharfsinnigen Methode von Gauss 

 noch innerhalb Jahresfrist; er sollte jedoch nicht lange ver- 

 einzelt bleiben. Schon im März 1802 entdeckte Olbers 

 in Bremen den zweiten der kleinen Planeten zwischen 

 Mars und Jupiter, die Pallas — bei welcher Gelegenheit 

 W. Herschel den Sammelnamen „Asteroiden" einführte — 

 dann 1804 Harding in Lilienthal die Juno und 1807 

 wiederum Olbers die Vesta. Von hier ab tritt eine Pause 

 von nicht weniger als 38 Jahren in den Entdeckungen 

 ein, welche aber leichter erklärlich wird, wenn man be- 



