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Naturwissenschaftliche Wochenschi ift. 



Nr. 51. 



riicksiclitigt, dass die 4 zuerst gefundenen Planetoiden 

 eben die grössten und licUsteu waren. Vesta und Ceres 

 sind die einzigen, welche unter günstigen Umständen mit 

 blossem Auge erkannt werden kiinnen. Erst dem uner- 

 müdlichen Eifer eines Liebhabers der Astronomie, näm- 

 lich Heneke's in Driesen, gelang es 1845 den 5. in der 

 Gruppe, die Asträa, zu finden, womit eiue bis jetzt ununter- 

 brochene Eeihe von Entdeckungen eröffnet wurde. Die 

 genauere zeitliche Vertheilung für die 295 seitdem gefunde- 

 nen, zum Theil recht schwachen Wandelsterne ist folgende: 

 1845 bis 1850 .... 8 

 1850 - 1860 .... 49 

 1860 - 1870 .... 50 

 1870 - 1880 .... 107 

 1880 - 1890 .... 81 

 Ueber die glücklichsten Entdecker ist schon in Nr. 18, 

 Bd. V. dieser Zeitschrift berichtet worden. Man darf wohl 

 annehmen, dass bei den Leistungen der heutigen Fernrohre, 

 der Genauigkeit der Ekliptikalkarten und dem hervor- 

 ragenden Eifer des Suchens alle irgendwie helleren Plane- 

 toiden bereits gefunden sind. Ihre Gesammtuiasse kann nach 

 den theoretischen Untersuchungen Leverrier's nur unbedeu- 

 tend sein, jedenfalls nicht V^ von derjenigen der Erde, und 

 aus den neuereu photometrischen Messungen folgen noch 

 kleinere Zahlen. Die einzelnen Planetoiden haben nur selten 

 Durchmesser von 30—40 geogr. Meilen — Vesta allein 

 nach Argelauder 58.5 — und die kleineren unter ihnen 

 sind im Verhältniss zu den Hauptplancten als kosmische 

 Staubkörner zu bezeichnen, deren Oberflächen mitunter 

 unseren Provinzen an Inhalt nachstehen. Stampfer hat be- 

 rechnet, dass in der mittleren Entfernung von 2.54 noch 

 über 1 Million Planetoiden von der 12. und 4 Vs Millionen 

 von der 13. Grösse nöthig wären, um eine so kleine Masse 

 wie die unseres Mondes zu bilden. — Derselbe Forscher 

 besehreibt die gedachten Verhältnisse auf einem Planet- 

 chen von 10 Meilen Durchmesser sehr anschaulich und 

 unterhaltend: „Eine Reise um die Welt würde der Reise 

 von Wien nach Olmütz gleichkommen; wer den langen 

 Winter und die langen Nächte nicht liebt, kann in 

 wenigen Stunden in die Gegenden des Sommers und der 

 längeren Tage kommen. Setzt man die Dichte des Pla- 

 neten gleich der unserer Erde, so beträgt der Fallraum 

 in der "ersten Sekunde 1.05 Zoll, die Länge des Sekunden- 

 pendels 2.55 Linien. Der Mann aus der Erde würde 

 vermöge seiner Jluskelkraft Lasten, welche bei uns ein 

 Gewicht von 150 und mehr Centner haben, mit Leichtig- 

 keit heben und davon tragen; er könnte 30 Klafter in die 

 Höhe springen, und eine 50 Pfund schwere Kanonen- 

 kugel über 1000 Klafter hoch schleudern. Das Fallen 

 geschieht so langsam, dass selbst ein Fall von der Höhe 

 des St. Stephaus-Thurms erst eine Endgeschwindigkeit, 

 mithin eine Wirkung hervorbringt, wie auf der Erde der 

 Fall aus einer Höhe von 21/2 Fuss. Das Laufen würde 

 sich in ein theilweises Fliegen verwandeln, bloss in Folge 

 der Schnellkraft, welche unsere Füsse beim Laufen aus- 

 üben n. s. w. Diese für unsere Begriffe ganz ausser- 

 ordentlichen Verhältnisse berechtigen wohl zu der An- 

 sicht, dass dort der ganze Bau und Organismus der 

 Natur im verkleinerten Massstabe und überhaupt auf 

 eine Art bestehe, die von jener auf unserer Erde wesent- 

 lich verschieden ist." Während so die Asteroiden in 

 Bezug auf ihre Grösse und Masse nur eine untergeordnete 

 Rolle in unserem Sonnensystem spielen, bieten sie ander- 

 seits ein grosses theoretisches Interesse dar. Ihre Bahnen 

 weichen in Gestalt und Lage zur Ekliptik bedeutend von 

 denen der Hauptplaneten ab; die Excentricität ist im 

 Durchschnitt viel grösser, die Neigung gegen die 

 scheinbare Sonnenbahn desgleichen, doch variirt letztere 

 von 0" 41' beim Planeten Massalia bis zu dem ver- 



einzelten Werthe von 34<* 42' der Pallas. Die kleinste 

 Umlaufszeit, die von 149, Medusa, beträgt 2.13 Jahre, 

 die grösste bei der Sonnenfernen Thule 8.8 Jahre d. h. 

 mehr als das vierfache der ersteren. Mit der am 

 25. Oktober 1888 erfolgten Entdeckung dieses äussersten 

 kleinen Planeten, er trägt in der Reihenfolge die Nummer 

 279, ist überhau])t die Breite der Zone auf einmal um 

 mehr als 6 Millionen .Meilen vermehrt worden. 



Diejenigen entfernteren Asteroiden, deren Bahnebene 

 wenig gegen die des Jupiter geneigt ist, können dem 

 Letzteren naturgemäss zu Zeiten sehr nahe kommen und 

 liefern so durch die von ihm erlittenen Störungen ein 

 vorzügliches ]\Iittel zur Bestimmung seiuer Masse. — Auf 

 einen anderen Umstand, der ebenfalls mit der Theorie 



der 



Bewegungen 



zusammenhängt, hat besonders der 



amerikanische Astronom Kirkwood aufmerksam gemacht. 

 Nach seiner Meinung müssen nämlich an den Stelleu 

 des Planetoidenrings, wo die Umlaufszeiten derjenigen 

 der grossen Planeten Jupiter, Saturn und Mars kommen- 

 surabel wären, in Folge der gleichmässigen und bedeu- 

 tenden Veränderung der Bahn Lücken entstehen; eine 

 Hypothese, die durch eigene Untersuchungen Kirkwood's 

 und diejenigen Hornstein's zu einem Gesetz erhoben scheint. 

 Am interessantesten bleibt jedoch die Frage nach 

 der Entstehung der kleinen Planeten. Die Rechnungen 

 von Gauss ergaben gleich nach der Entdeckung der 

 Pallas, dass diese uud die Ceres sich in einem Punkte 

 des Raumes sehr nahe konnneu könnten, nämlich im 

 niedersteigenden Knoten der Pallas auf der Ceresbahn. 

 Hierauf gründete Olbers seine berühmte Theorie, dass die 

 Asteroiden Bruchstücke eines früheren grösseren Planeten 

 seien und empfahl als gemeinsame Knoteidinie die Stern- 

 bilder der Jungfrau und des Walfisches zur genaueren 

 Durchmusterung für neue Himmelskörper. Die bald dar- 

 auf erfolgte Entdeckung der Juno in der Jungfrau sowie 

 das veränderliehe Liclit der Planetoiden, welche von 

 ihrer unregelmässigen Trümmerform herrühren sollte, 

 schien die Theorie stark zu bestätigen. Genauere Rech- 

 nungen jedoch, welche Encke auf Veranlassung von 

 Gauss ausführte, zeigten, dass zwar im Jahre 3397 nach 

 Christo ein genaues Zusammentreffen der Ceres und Pallas 

 stattfinden könne, dass aber ein früherer Schnitt schon 

 vor Jahrtausenden eingetreten sein musste. Mit der 

 wachsenden Zahl der kleinen Planeten komplizirte sich 

 die Sache immer mehr, uud gegenwärtig, wo die Breite 

 der Zone grösser ist als der Abstand des Merkur vom 

 Mars, haben die meisten Astronomen diese Entstehungs- 

 weise, wenig.stens in ihrer einfachen Art, aufgegeben. 

 Im 4. Bande der Annalen des Kaiserlichen Observatoriums 

 zu Rio de Janeiro findet sich eine interessante Verthei- 

 digung der Olbers'schen Theorie durch die Astronomen 

 Liais und Cruls in einem im Jahre 1879 verfassten Ar- 

 tikel: Distribution du Groupe des planetoides compris 

 entre Mars et Jupiter. Nicht ein einzelner Bruch eines 

 ursprünglichen Planeten soll erfolgt sein, sondern meh- 

 rere sekundäre, welche sich durch markirte Anhäufungen 

 der >t Planetoiden nachweisen lassen. Die grossen Ab- 

 weichungen in den jetzigen Bahnen einzelner Asteroiden 

 sind durch Störungen hervorgebracht und berechtigen 

 nicht zur Verwerfung der Olbers'schen Theorie, sondern 

 lassen nur auf das Alter des Systems schliessen. Für 

 am wahrscheinlichsten halten die Verfasser den Zu- 

 sammenstoss des erzeugenden Körpers mit einem Ko- 

 meten und glauben ausserdem den gemeinsamen Ursprung 

 der Planetoiden, periodischen Kometen und Sternschnuppen 

 annehmen zu müssen. — Zwei neuere Erklärungsversuche 

 sind von Monck in der Observatory Nummer vom Juli 

 dieses Jahres vcröftentlicht worden. 1. Kann man unter 

 Annahme der Richtigkeit der Nebularhypothese folgern, 



