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Naturwissenschat'tliche VVoclicnschvift. 



Setzung,' über seine bezüglichen Beobaelitunf!:en und Pu- 

 blikationen g,clicfcrt, wclebc mir in vielen Beziehungen 

 interessant crseheint nnil den Anlass giebt, noobnials 

 auf jenes Thema zurnck/.ukdnimen. Die ^littheilung- Gar- 

 man's lautet in deutscher L'ebersetzuni;- tolgendermaassen: 

 „Eine Note auf p. 170 der „Nation", Nr. 1313, 

 spricht von einer neuen Hypothese, die von Dr. Nebring 

 in der „Xaturw. AVochenschr." aufgestellt ist, indem der- 

 selbe die Entstehung gewisser Ablagerungen fossiler 

 Knochen den Schneestürmen der \"orzeit i „fossil bliz- 

 zards"! zuschreibt. Es ist mir angenehm zu wissen, dass 

 eine Autorität von solcher Bedeutung zu den dort niit- 

 gethciitcn Schlüssen gelangt ist, in.sbcsondcre, weil sie 

 so nachdrücklich dasjenige bestätigen, was ich mit einem 

 gewissen Zaudern vor einigen Jahren über denselben 

 Gegenstand vorgebraclit liabe. Meine Gründe, weslialb 

 ich nochmals auf die Sache eingehe, liegen in dem leb- 

 haften Interesse, welches ich für die Bildung ilcr Knochen- 

 lager hege, und in der Frage, wer die l'riorität in Be- 

 zug auf die Entdeckung der Schneesturm-Fossilien hat.'" 

 „Meine erste veröffentlichte Erwähnung der Sache 

 findet sich in dem Jahresbericht des Kurators des Mu- 

 seums für vergleichende Zoologie, gerichtet an den Prä- 

 sidenten und die Mitglieder des Harvard College, für das 

 Jahr 1881—82, p. 16. Derselbe wurde im September 

 1882 veröffentlicht, bald nach meiner Rückkehr von 

 einer Expedition in die „Bad Lands'' von Dakota, wo 

 ich die Knochenlager der Tertiär - Bildungen und die- 

 jenigen, welche durch die Schneestürme V(m 1881 und 

 1882 gebildet waren, in naher Nachbarschaft gesehen 

 hatte. Die betreffende Stelle in dem Jahresbericht be- 

 zieht sich speziell auf meln-ere Gattungen von Pferden 

 mit einem oder mehreren Hufen." Sie lautet: 



„Die recenteren derselben wurden in solchen Si- 

 tuationen gefunden, dass man auf die Vermuthung kam, 

 die Ursache der Vernichtung sei eiu sehr strenger Winter 

 gewesen, viel ausgedehnter und strenger, als diejenigen 

 sind, welche gelegentlich in langen Zwischenräumen heut- 

 zutage in derselben Gegend des Landes vorkommen. 

 Wenn ein Winter von solcher Strenge, um das Rindvieh 

 und die Pferde zu vernichten, jene Gegend heimsuchen 

 würde, so würde er ihre üeberreste in Schluchten, Hohl- 

 wegen, Gräben und anderen geschützten Plätzen zu- 

 sammengedrängt in deu „Bad Lands" zurücklassen, ganz 

 ebenso, wie die pliocänen Säugethiere gefunden werden." 

 „Einige Wochen später wurde der Gegenstand in 

 einer Sitzung der Bostoner Society of Natural History 

 vorgetragen, deren Bericht ich nicht zur Hand habe. In 

 dieser Sitzung wurde die Aufmerksamkeit auf eigenthüm- 

 liche Knochenlager gelenkt, welche in den Medicine-Bow 

 und Elk Mountain Sections von Rindvieh gebildet waren 

 und auf solche von Bisons, welche offenbar aus einer 

 ähnlichen Ursache in einem der Parks entstanden waren." 

 Endlich hat Garman dasselbe Thema nochmals in 

 einem Briefe vom 12. Januar 1883 behandelt, der in der 

 Londoner Zeitschrift „Nature" von 1883, Seite 313, ab- 

 gedruckt ist. Er lautet: 



„Eine mögliche Ursache des Aussterbens der 

 posttertiären Pferde" (in Amerika). 



„Ein Reisender, welcher vor 1.5 Jahren die Park- 

 region von Nord - Colorado und den mittleren Theil von 

 Wyoming besuchte, konnte nicht umhin, die ungeheure 

 Zahl von Schädeln und sonstigen Knochen der Bisons in 

 solchen Distrikten zu bemerken, welche damals von diesen 

 Thieren nicht mehr besucht wurden. Man konnte zer- 

 streute Exemplare iu allen Richtungen sehen, von denen 

 manche die Spuren von Kugeln und Messern an sich 

 trugen und somit keinen Zweifel in Bezug auf die Art 

 der Vernichtung übrig Hessen." 



„Andere Exemplare dagegen fand mau zahlreich au 

 solchen Orten, welche vernmthen Hessen, dass sie vom 

 Tode überrascht wurden, während sie einen Schutz vor 

 dem Wetter suchten. In solchen Fällen lagen sie dicht 

 gestreut auf kleinem Räume, und die Gestaltung des 

 Bodens war oft von der Bcschaifcnlicit, dass die lüiochcn 

 durch die Bewegung von Wasser oder Erdreich näiicr an 

 einander geschoben werden konnten. Wenn man die 

 Eingeborenen nach der Ursache dieser Engros- Vernichtung 

 fragte, lautete die Antwort regelmässig: „Die Jäger 

 tödteten eine grosse Zahl; aber die meisten starben in 

 dem tiefen Schnee und dem kalten Wetter vor 25 Jahren." 

 „Die grossen Verluste, welche die Viehzüchter derMedi- 

 cine-Bow- und Elk-Mountain-Region vor wenigen Jahren 

 erlitten haben, sind noch frisch in der Erinnerung. Im 

 nächsten Frühling und Sommer fanden die unglücklichen 

 Eigenthümer die Kadaver ihres Viehs in ähnlichen Si- 

 tuationen, wie sie von den oben erwähnten Bison-Rudeln 

 eingenonmien wurden. In kleinen Gesellschaften hatten 

 sie sich in geschützten Mulden und Winkeln zusannnen- 

 gedrängt; einige standen, aufrecht erhalten durch den 

 Schnee während des ganzen Winters, noch auf ihren 

 Füssen. Seitdem sind diese „Knochen- Yards" in einen ähn- 

 lichen Zustand gekonnnen, wie diejenigen aus älterer 

 Zeit." 



„Während des letzten Sommers setzte mich die Freund- 

 lichkeit des Prof. Agassiz in den Stand, einige P^nt- 

 deckungen in den Mauvaises Terres am östlichen Ab- 

 hänge der Rocky Jlountains zu machen, welche mich 

 lebhaft an die mit recenteu Skeletten angefüllten Schluchten 

 erinnerten. Durchschnitte (Ausgrabungen) in den post- 

 tertiären Al)lagerungen enthüllten hier und da Grupjien 

 oder Heerden fossiler Pferde (E(iuus) unter so ähnlichen 

 Verhältnissen, dass mjin nothwendigcrweise zu der Schluss- 

 folgerung kommen musste, dass dieselben Ursachen die 

 Knochenmulden in der alten und der jüngsten Zeit ange- 

 füllt hallen." 



„Ohne die darüber liegenden Schichten dürfte die 

 Contour der Oberfläche des Bodens sehr ähnlich gewesen 

 sein, und die vorzeitlichen Prärie-Wölfe hatten offenbar 

 bei ihren Schmauscreien eine ähnliche Verwirrung unter 

 den Ueberbleibseln hervorgebracht. In der Zeit, als die 

 Ablagerung dieser Fossilien stattfand, starben die Pferde 

 (in Amerika) aus. Wie, ist noch eine offene Frage. 

 Das, was dort beobachtet wurde, hat mich zu der An- 

 sicht geführt, dass, wenigstens in jener Gegend, ge- 

 legentlich kalte Stürme (cold waves) mit starken 

 Schneefällen, welche Tage oder vielleicht Wochen lang 

 dauerten, das Aussterlten der Pferde verursachten oder 

 doch die Ilauptursache desselben waren." 



„Andere Ursachen, welche man vermuthen könnte, 

 sind Wassermangel und eine ausgedehnte Glacial-Periode. 

 Aber eine Betrachtung des Charakters der betreffenden 

 Ablagerungen, die Drainage der Gebirge in jener Zeit, 

 das Fehlen von Spuren der Einwirkung einer (41acial- 

 Periode in diesen Ablagerungen und die fortdauernde 

 Existenz von anderen Geschöpfen, welche weniger em- 

 pfindlich gegen Kälte waren, in derselben Gegend dürften 

 wohl gegen die Annahme dieser Ursachen sprechen." 



„Die Tradition der Indianer, wonach im Laufe eines 

 Menschenlebens einmal oder zweimal (sagen wir: etwa 

 in 40 Jahren) ein mit furchtbarer Vernichtung der Thierc 

 verbundener Winter dort vorkommt, scheint durch das 

 Zeugniss der Weissen bestätigt zu werden. Einige wenige 

 Kältegrade mehr oder einige Tage zu der gewcihnlichen 

 Dauer des Schneesturms und einige Zoll zu der Tiefe 

 des Schnees hinzugefügt, würden genügen, um die Heer- 

 den von den Weideflächen wegzufegen. Unwetter dieser 

 Art gehören jeden Winter zu deu Möglichkeiten in den 



