MORPHOLOGIE ET PIIYSIOLOfilE DE LA RACINE 21 



dirigeant toujours vers les points les plus favorables à l'ali- 

 mentation de la plante dont elles sont les pourvoyeuses. 

 Darwin compare pittoresquementla radicule qui chemine 

 dans le sol à un animal fouisseur tel « qu'une taupe qui 

 s'efforce de pénétrer perpendiculairement dans la terre. En 

 faisant contiiniellement mouvoir sa tête dans tous les 

 sens, cet animal roconnaitra une pierre ou tout autre 

 obstacle ; il percevra les différences dans la dureté du 

 sol et se tournera vers le côté convenable. Si la terre est 

 plus humide d'un côté que de l'autre, il se dirigera vers 

 la partie la moins sèche, qui sera évidemment plus facile 

 à remuer. Toutefois, après chaque interruption, guidée 

 par la pesanteur, la taupe pourra reprendre sa marche 

 vers le bas et fouir à une profondeur plus grande (1). » 



Les graines d'une plante parasite de l'Inde, le Loran- 

 tJius globosus, possèdent une singulière propriété, signalée 

 récemment par Bro\vn et qui montre jusqu'où est poussée 

 la sensibilité de certaines racines et le rôle que joue cette 

 propriété dans l'existence des végétaux. Le fruit de ce Lo- 

 rimtlius est formé, comme celui de notre Gui, d'une graine 

 enveloppée d'une pulpe visqueuse à l'aide de laquelle la 

 graine se fixe sur les arbres où elle tombe. Dès que la radi- 

 cule, est sortie de ses enveloppes, il se produit, au voisinage 

 de son extrémité, une sorte de petit disque qui s'applique 

 contre la surface de l'arbre ; mais bientôt, sous l'influence 

 de l'élongation qui se fait en arrière de lui, le disque se 

 détache du point auquel il adhérait, il est poussé en avant 

 par l'élongation et va se fixer un peu plus loin, entraînant 

 après lui toute la masse du fruit. Les mêmes déplace- 

 ments s'effectuent un nombre souvent considérable de 

 fois, et le fruit chemine ainsi, entraîné par sa radicule, 

 jusqu'à ce que cette dernière ait rencontré un lieu favo- 

 rable au développement de la plante ; elle s'enfonce alors 



(1) Darwin, La faculté motrice des plantes, p. 203. 



