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vivent aux dépens des hôtes dans les tissus desquels 

 elles s'enfoncent. Elles digèrent lentement les tissus, puis 

 absorbent les produits de cette digestion que la circulation 

 entraîne dans toutes les parties de leur corps. 



Les fonctions de la racine sont , sans nul doute , la 

 partie de leur histoire qui offre le plus d'intérêt, et, si 

 les limites de cet ouvrage n'y mettaient obstacle , je 

 verrais autant d'utilité que d'agrément à en parler avec 

 plus de détails ; mais le rôle physiologique de ces organes 

 ne doit pas nous faire oublier leur morphologie dont nous 

 n'avons encore presque rien dit. 



J'ai beaucoup insisté plus haut sur la différence qui 

 existe entre les termes « membre » et « organe » et sur 

 les transformations qu'un même membre est susceptible 

 de subir, tant au point de vue des formes qu'au point de 

 vue des fonctions. Nous allons trouver dans les racines 

 une première série d'exemples de ces transformations 

 produites sous l'influence des conditions extérieures. 



Nous avons dit que dans le Sapin comme dans le plus 

 grand nombre des plantes les racines se composent d'une 

 racine principale qui continue la tige inférieurement et 

 de laquelle partent des branches elles-mêmes ramifiées un 

 grand nombre de fois. C'est ce que les botanistes nom- 

 ment une rsicme pivotante.DaxïS un grand nombre de plan- 

 tes, la racine principale se détruit de très bonne heure après 

 avoir produit un certain nombre de branches et les racines 

 forment par leur ensemble une sorte de pinceau ou de 

 faisceau dont toutes les branches principales ont à peu 

 près la même valeur. C'est ce que l'on nomme des racines 

 fasciculées', le Blé, le Maïs, l'Asperge, etc., offrent d'ex- 

 cellents exemples de ces sortes de racines. Ce n'est là 

 d'ailleurs qu'une transformation de peu d'importance et 

 à laquelle il est inutile de nous arrêter. 



Il est néanmoins important de noter que cette modifi- 

 cation des racines , normale dans un grand nombre 



