MORPHOLOGIE ET PHYSIOLOGIE DE LA R.VGINE 20 



difîéreiice entre la racine et la tige ; que ces deux mem- 

 bres, susceptibles de devenir des organes semblables au 

 point de vue physiologique, ne forment, en réalité, qu'un 

 seul et même membre ? Pas le moins du monde. Un cer- 

 tain nombre de caractères, même extérieurs, permettent 

 de distinguer, dans les conditions ordinaires, et chez des 

 végétaux aussi élevés que le Sapin, la racine de la tige. 

 Normalement, je l'ai déjà dit, la racine ne porte pas de 

 feuilles, tandis qu'il est dans la nature même de la tige 

 de produire ces organes. Normalement, la racine vit dans 

 le sol, tandis que la tige vit dans l'air. Normalement, le 

 double rôle de la racine est de fixer la plante au sol et de 

 puiser dans la terre l'eau et les aliments solubles indis- 

 pensables à l'alimentation du végétal, tandis que la tige 

 ne joue que le rôle de conducteur des matériaux puisés 

 dans le sol par les racines et des aliments qui sont fabri- 

 qués dans les feuilles sous l'influence de la lumière. Ces 

 seuls caractères extérieurs permettent de distinguer la 

 racine de la tige et de ses ramifications. Nous verrons 

 que certains traits d'organisation intérieure rendent la 

 distinction encore plus facile ; mais nous ne perdrons pas 

 de vue que sous l'influence d'un changement de milieu, 

 qu'en sortant de son milieu normal pour tomber dans un 

 autre, la racine est susceptible de subir des modifications 

 assez considérables pour qu'elle perde son rôle propre et 

 joue le rôle physiologique normalement assigné à la tige. 



Je ne parle pas ici des caractères morphologiques qui 

 distinguent les racines des feuilles. Ce sujet sera traité 

 avec beaucoup plus d'à-propos quand nous nous occupe- 

 rons des feuilles. 



Je ne veux ajouter qu'un mot relativement à la façon 

 dont les racines se ramifient. C'est par là que je terminerai 

 leur histoire morphologique. 



L'examen, même superficiel, des racines d'un jeune Sapin 

 soigneusement arraché, de façon à ne pas l'endommager, 



