34 LE SAPIN 



toutes celles dont les tiges principales rampent dans la 

 terre et ont reçu le nom de rhizomes. Parmi ces plantes, il 

 en est un certain nombre dont la tige principale se 

 montre positivement géotropique ou indifférente pen- 

 dant toute la durée de son existence, tandis que les bran- 

 ches qu'elle porte sont les unes semblables à elle et 

 rampent également dans le sol ; les autres, négativement 

 géotropiques, sortent du sol et se développent dans une 

 direction perpendiculaire à la surface de la terre et par 

 suite à la tige qui leur a donné naissance. Dans d'autres 

 plantes rhizomateuses, au contraire, chaque rameau 

 est d'abord indifférent ou positivement géotropique, puis 

 il se montre doué de géotropisme négatif, sort du sol et 

 s'élève dans l'atmosphère. Je citerai, comme étant dans 

 ce cas, une plante très abondante dans nos bois, le Sceau 

 de Salomon. Parmi les arbres, il en existe un grand nom- 

 bre dont les branches principales se montrent indiffé- 

 rentes à la pesanteur, tandis que les rameaux de second 

 et de troisième ordre sont négativement géotropiques. Il 

 me parait inutile d'insister sur ces faits. Je ne veux en 

 tirer qu'une seule déduction, c'est que, malgré les varia- 

 tions que nous offrent les plantes au point de vue de la 

 façon dont leurs tiges et leurs rameaux subissent l'action 

 de la pesanteur, il y a toujours un moment où celle-ci se 

 fait sentir de façon à imprimer à la tige ou à quelques-uns 

 de ses rameaux une direction perpendiculairement 

 opposée au centre de la terre, tandis qu'au contraire 

 elle porte les racines à se diriger vers le centre de notre 

 globe. 



Les tiges se distinguent encore généralement des ra- 

 cines en ce qu'elles recherchent la lumière, vont en quel- 

 que sorte au-devant d'elle, sont, suivant l'expression des 

 botanistes , positivement héliotropiques, tandis que la 

 plupart des racines fuient la lumière et sont iiégativement 

 héliotropiques. Ces propriétés contraires contribuent, 



