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l'eau. C'est donc le changement de milieu qui, manifeste- 

 ment, détermine la transformation des organes , ou qui 

 plutôt, et cela n'est pas moins intéressant, fait acquérir k 

 la tige la propriété de donner naissance à des organes 

 qu'elle ne produit pas dans son milieu normal. Quant aux 

 tiges qui, normalement, produisent des racines adventives, 

 il est permis de les considérer comme des descendantes 

 d'individus qui, accidentellement, ont émis des racines ad- 

 ventives et qui, ayant trouvé dans ces organes nouveaux 

 un avantage dans la lutte pour l'existence, ont transmis 

 à leur progéniture le caractère avantageux qu'ils avaient 

 acquis. 



Tout ce que nous venons de dire au sujet de la faculté 

 de produire des racines adventives qu'ont les rameaux et 

 les tiges et de la facilité avec laquelle les rameaux de cer- 

 taines plantes deviennent des pieds nouveaux et indépen- 

 dants, tout cela, ajouté à la similitude d'organisation qui 

 existe entre les rameaux secondaires, tertiaires, etc., et la 

 tige qui les a produits, tous ces faits, dis-je, ont amené, de- 

 puis longtemps, les botanistes à considérer les rameaux 

 et, par suite, lesbourgeons, c'est-à-dire les rameaux encore 

 jeunes et non développés, comme des individus sembla- 

 bles à celui qui existe dans la graine. Partant de là, on ne 

 tarda pas à considérer un arbre, un arbuste, une plante 

 quelconque, ramifiée, non pas comme un individu, mais 

 comme une agrégation, une colonie d'individus ; chaque 

 bourgeon, chaque rameau représentant un individu dis- 

 tinct ; de même que certains zoologistes considèrent une 

 grappe de Siphonophores comme une colonie d'animaux. 

 A l'appui de cette manière de voir on pourrait invoquer 

 non seulement les arguments très plausibles que j'ai expo- 

 sés plus haut, mais les transformations extrêmement 

 curieuses ({ue subissent les bourgeons dans certaines 

 plantes et le rôle non moins curieux qu'ils y jouent. Les lec- 

 teurs de ce livre ont certainement remarqué au pied 



