MORPHOLOGIE ET PHYSIOLOGIE DE LA TIGE 47 



des murs bâtis dans des endroits très humides, sur les 

 bords de certains ruisseaux ombragés, dans les coins 

 humides des bois, une plante à belles fleursjaunes, assez 

 semblables à celles du Bouton d'or, à feuilles luisantes, 

 d'un joli vert gai, très touffues. J'ai nommé la Ficaire. 

 Arrachez-en un pied et regardez-le d'un peu près. Il va 

 vous fournir un argument presque irrésistible en faveur 

 de la théorie exposée plus haut. Les fleurs de cette plante 

 ne sont presque jamais suivies de fruits ; mais, dans l'ais- 

 selle de la plupart des feuilles, il se développe des bour- 

 geons blanchâtres, arrondis, auxquels les botanistes 

 donnent le nom de bulbilles, qui se détachent bientôt de la 

 plante, tombent sur le sol, y poussent des racines et des 

 feuilles et bientôt forment une plante nouvelle. Dans 

 certaines espèces d'Oignons les fleurs sont habituellement 

 remplacées par des bulbilles destinées à reproduire la 

 plante. 



La Ficaire, les Oignons dont, nous venons de parler, 

 doivent-ils être considérés comme des colonies dans les- 

 quelles chaque bulbille représenterait un individu distinct? 

 Je ne le pense pas. Je ne vois dans ces plantes qu'une 

 manière d'être assez analogue à celle qu'il est aisé d'ob- 

 server dans la plupart des végétaux et des animaux infé- 

 rieurs. Toutes les fois qu'un organisme vivant est formé 

 de parties peu différenciées les unes des autres, chacune 

 des parties est susceptible de se détacher et de vivre 

 indépendante, en reproduisant un individu nouveau. Prenez 

 une de ces Algues filamenteuses, si abondantes dans nos 

 ruisseaux, auxquelles on a donné le nom de Spirogyra parce 

 que la chlorophylle y affecte la forme de cordons enroulés 

 en spirale, coupez un de ces fllalements en trois, quatre, 

 cinq ou six fragments et, si la plante est encore en bon état 

 au moment où vous faites cette opération, vous verrez 

 chaque fragment donner naissance à un fiiamentiiouveau. 

 De même quand on coupe un Polype d'eau douce en deux 



