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blables au tout qu'elles composent ; un grain de sel marin 

 est un cube composé d'une infinité d'autres cubes que l'on 

 peut reconnaitre distinctement au microscope ; ces petits 

 cubes sont eux-mêmes composés d'autres cubes qu'on 

 aperçoit avec un meilleur microscope, et Tonne peut 

 guère douter que les parties primitives et constituantes de 

 ce sel ne soient aussi des cubes d'une petitesse qui 

 échappe toujours à nos yeux, et même à notre imagination. 

 Les animaux et les plantes, qui peuvent se multiplier et 

 se reproduire par toutes leurs parties, sont des corps or- 

 ganisés composés d'autres corps organiques semblables, 

 et dont nous discernons à l'ojil la quantité accumulée, mais 

 dont nous ne pouvons apercevoir les parties primitives que 

 par le raisonnement et par l'analogie que nous venons 

 d'établir (1).» 



Reprenons le raisonnement de Buffon en l'adaptant à 

 l'état actuel de nos connaissances et nous aurons la ré- 

 ponse à la question posée plus haut, en même temps que 

 l'explication de tous les faits que nous avons indiqués. 

 Huffon part des minéraux cristallisés; il admet avec rai- 

 son qu'ils sont formés de corpuscules tous semblables les 

 uns aux autres et jouissant tous dos mêmes propriétés. Il 

 leur compare les animaux et les végétaux, ceux qui « peu- 

 vent se multiplier et se reproduire par toutes leurs par- 

 ties ». Nous avons cité plus haut, parmi ces organismes, 

 les filaments de Spirogyra, nous aurions pu y joindre un 

 grand nombre d'autres organismes inférieurs, animaux 

 ou végétaux; parmi les animaux : les Amœbiens, les Gré- 

 gariniens, etc.; parmi les végétaux : les Bactéridiens, les 

 Champignons de la levure, etc., tous organismes formés, 

 soit d'une seule cellule, et ne se multiphant que par la 

 division de cette cellule , soit de plusieurs cellules toutes 

 semblables et toutes susceptibles de reproduire l'orga- 



(1) Voyez : Bui-roN, Œiicrcs complètes, édit. J.-L. de Lanessan, 

 t, IV, p. 153, 



