MORPIIOLÛGIP] ET PHYSIOLOGIE DES FEUILLES 83 



lantes continuent ;i se luouvuii- ^londant toute la durée des 

 vinc^t-quatre heures ; seulement ce mouvement est beau- 

 coup plus fort lorsqu'elles prennent leur position de veille 

 ou de sommeil cpi'à tout auti-e moment. » 



Il importe aussi de faire remarquer que les feuilles som- 

 meillantes n'atteignent le maximum de l'élévation ou de 

 l'abaissement qu'un certain temps après la tombée de la 

 nuit ou après le lever du jour. Dans la Sensitive, qui a été 

 tant de fois observée à cet égard, la position nocturne 

 n'est entièrement atteinte que vers deux heures du matin. 

 A partir de ce moment, où les pétioles principaux ont atteint 

 leur maximum d'élévation et où les folioles sont étroite- 

 ment appliquées les unes sur les autres , le pétiole prin- 

 cipal commence à s'abaisser jusqu'à devenir horizontal, 

 en même temps que les folioles s'écartent les unes des au- 

 tres et s'étalent, en dirigeant leur face supérieure vers le 

 ciel. Vers le soir, les pétioles principaux commencent à 

 s'abaisser ; à huit heures, ils sont tout à fait inclinés en 

 bas ; les pétioles secondaires se sont de nouveau rappro- 

 chés ; les folioles se dirigent en dedans et se mettent en 

 contact par leurs faces supérieures, mais le pétiole princi- 

 pal commence à se relever et atteint son maximum de 

 redressement vers deux heures du matin, comme il a été 

 dit déjà. 



Je ne veux pas entrer dans plus de détails sur ce sujet 

 pour lequel je renvoie le lecteur à l'excellent livre de 

 Darwin sur la Faculté motrice des plantes. J'ai moi-même 

 fait ailleurs un exposé complet des faits les plus intéres- 

 sants qu'il me parait hoi's de propos de reproduire ici (11. 

 Je dois cependant dire quelques mots des explications qui 

 ont été produites de ces faits. 



En premier lieu , toutes les observations établissent 

 d'une façon irrécusable que les mouvements nyctitropi- 



(1) Voy. DE Lanessan, la Botanique, p. 402 et suiv. 



