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que les vents soufflent horizontalement et non verticale- 

 ment. On pourrait supposer encore que les Insectes se 

 chargent du pollen d'un Sapin et vont le porter sur les 

 fleurs femelles du même Sapin, comme cela est fréquent 

 dans certaines plantes de nos jardins ; mais l'organisation 

 des fleurs femelles du Sapin no se prête pas du tout, 

 ainsi que nous le verrons dans un instant, à ce mode de 

 pollinisation. Il faut donc admettre que la disposition re- 

 lative des fleurs mâles et des fleurs femelles sur le Sapin 

 met un empêchement presque absolu à ce que le pollen 

 d'un individu de cette espèce féconde les fleurs femelles 

 du même individu. En revanche, rien de plus facile que la 

 pollinisation des fleurs femelles d'un individu déterminé' 

 par le pollen d'un ou de plusieurs autres individus; il suffit 

 pour cela que le vent porte le pollen d'un arbre sur un autre. 



Ainsi que nous le verrons plus tard, le végétal trouve 

 dans cette fécondation croisée entre individus différents 

 un avantage considérable. 



En lisant ce que nous venons de dire de la disposition 

 des fleurs mâles sur Taxe qui les porte, on a dû être frappé 

 de la ressemblance qui existe entre cette disposition et 

 celle des feuilles ordinaires. On a dû même être fortement 

 tenté de considérer chaque écaille, ou, si l'on veut, cha- 

 que fleur de l'inflorescence mâle, comme l'analogue d'une 

 feuille ordinaire. 



Tout, en effet, corrobore cette opinion. Les fleurs se 

 développent sur un rameau entièrement semblable à ceux 

 qui portent les feuilles, muni, comme ces dernières, à la 

 base, de bractées dures, sèches, couvertes de résine, qui 

 protègent le bourgeon avant son épanouissement. Les 

 fleurs mâles sont, comme les feuilles, insérées en spi- 

 rale, et la fraction indiquant leurs rapports réciproques 

 est la même que pour les feuilles. Il est vrai qu'elles 

 n'ont pas la même forme que les feuilles ordinaires et 

 qu'elles ne sont pas culorées en vert ; mais les feuilles 



