102 LE SAPIN 



spermes ou plantes à ovules nus, qu'ils donnaient à toutes 

 les plantes organisées comme le Sapin. 



Il y a une trentaine d'années, une opinion très diffé- 

 rente fut émise par M. H. Bâillon (1). Il considéra l'écaillé 

 fructifère comme un rameau développé dans l'aisselle 

 d'une feuille modifiée, la bractée axillante décrite plus 

 haut, les sacs ouverts insérés sur la base de l'écaillé 

 fructifère comme des ovaires, et la masse celluleuse 

 qui se voit au fond du sac comme un ovule sans 

 enveloppes séminales, c'est-à-dire réduit au nucelle. 

 Les arguments sur lesquels il appuie cette manière de 

 voir sont les suivants : l'écaillé fructifère se développe 

 dans l'aisselle de la bractée stérile; il a, par conséquent, 

 en tenant compte des connexions normales des membres 

 des végétaux, la valeur d'un rameau ; il ne diffère des 

 rameaux ordinaires du Sapin que par sa forme aplatie. 

 En étudiant le développement de ce rameau dans des 

 plantes voisines du Sapin, M. Bâillon vit qu'à une époque 

 très précoce, ce rameau produit au voisinage de son 

 sommet deux petits mamelons en forme de croissant, tout 

 à fait semblables à ceux qui indiquent les feuilles car- 

 pellaires naissantes des autres Phanérogames ; il constata 

 que ces petits croissants s'unissent par leurs bords, puis 

 grandissent ensemble, tandis que, dans le fond du sac, se 

 développe le nucelle. Il en conclut que la fleur femelle du 

 Sapin se compose d'un ovaire à deux feuilles carpellaires, 

 contenant un ovule réduit à son nucelle. Il vit encore 

 que l'axe sur lequel se développent les fleurs femelles, 

 après avoir donné naissance à ces dernières, s'aplatit 

 beaucoup, puis s'accroît par son sommet, en arrière du 

 point au niveau duquel sont nées les feuilles carpellaires, 

 de façon à former au-dessus de ce point une grande 



(1) H. Bâillon, Dckcloppcincnt de Jajlcar et du fruit, in Adan- 

 sonia. 



