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que par cinq folioles vertes (sépales) et cinq folioles 

 blanches ou roses (pétales) ; dans les Roses cultivées, au 

 contraire, les étamines sont très peu nombreuses, tandis 

 que les pétales, devenus très nombreux, font la beauté 

 de la fleur ; or, l'examen le moins attentif permet de s'as- 

 surer que les nombreux et magnifiques pétales de la Rose 

 domestique sont produits par une transformation des 

 étamines qui les ramènent vers un état par lequel elles 

 ont dû passer, état intermédiaire à celui des feuilles et 

 à celui qu'elles présentent actuellement dans la Rose 

 sauvage. 



Ces faits, qu'il serait aisé démultiplier, mettent bien hors 

 de doute que les étamines sont, comme les pétales et les 

 sépales, des feuilles transformées. Nous verrons plus tard 

 que cette opinion est encore corroborée par rorganisation 

 anatomique des organes floraux comparée à celle des 

 feuilles. 



Revenons à notre fleur de Magnolia. En dedans et au- 

 dessus des étamines, sur une spirale qui continue celle 

 des étamines, on voit un assez grand nombre de petits 

 sacs verts, aplatis, contenant chacun deux corpuscules 

 blancs. Ces sacs sont des ovaires; les corpuscules blancs 

 qu'ils renferment sont des ovules. 



La première pensée qui vient à l'esprit quand on exa- 

 mine attentivement un de ces ovaires est de le comparer 

 à une feuille qui aurait été pliée longitudinalement et 

 dont les bords se seraient soudés, d'où le nom de feuilles 

 carpellaires qui leur a été donné. Cette opinion est encore 

 corroborée par les monstruosités, fréquentes chez certaines 

 plantes, dans lesquelles les feuilles carpellaires, au lieu de 

 se plier pour former des sacs, restent étalées et augmen- 

 tent de taille au point de rappeler tout à fait des feuilles. 



Nous voici donc amenés à adopter cette idée, émise, 

 pour la première fois, à la fin du siècle dernier, par l'illus- 

 tre poète philosophe Gœthe, que toutes les parties des 



