108 LE SAPIN 



Pour Payer et pour M. Bâillon, la partie qui porte les 

 ovules est toujours de nature axile, c'est-à-dire constituée 

 par le rameau qui produit les feuilles carpellaires. Afin 

 d'établir cette opinion, M. Payer, qui lui a donné le pre- 

 )uier une forme précise et qui a passé sa vie à l'établir, 

 emploie la méthode organogénique, c'est-tà-dire l'étude du 

 développement des organes. Je me bornerai, pour donner 

 une idée précise de son argumentation, à reproduire un 

 petit nombre des faits sur lesquels elle repose. Si l'on 

 observe la fleur adulte d'une Ortie, on voit que l'ovaire se 

 présente sous l'aspect d'un petit sac ovoïde, dans le fond 

 duquel se dresse un seul ovule droit, dont les enveloppes 

 ont leur orifice en haut (ce que l'on nomme un ovule or- 

 thotrope). En suivant le développement de ce gynécée, on 

 voit que l'ovaire est constitué par une seule feuille car- 

 pellaire ; que celle-ci nait autour du sommet de l'axe floral 

 sous la forme d'un croissant dont les cornes se rappro- 

 chent au point d'embrasser toute la circonférence de l'axe ; 

 que l'anneau ainsi produit se soulève ensuite en un sac à 

 une seule cavité, tandis que le sommet de l'axe floral pro- 

 duit deux enveloppes séminales concentriques et se trans- 

 forme lui-même en nucelle. A ne tenir compte que du 

 développement, il semble bien qu'ici l'ovule est produit 

 par l'axe floral, qu'il est de nature axile ; il n'ofi're, en effet, 

 à aucun moment de son existence, aucun rapport avec la 

 feuille carpellaire. 



Dans la Primevère, l'ovaire est également un sac uni- 

 que ; mais il est formé par cinq feuilles carpellaires. Celles- 

 ci naissent autour du sommet de l'axe floral, sous la forme 

 de cinq mamelons en forme de croissants qui se réunissent 

 par leurs extrémités, puis se soulèvent simultanément 

 en un sac unique. Dans le fond de l'ovaire, se voit un fort 

 mamelon conique, sur lequel sont disposés un grand 

 nombre d'ovules dont les enveloppes s'ouvrent au voisi- 

 nage du point d'insertion (ovules anatropes). Pour Payer, 



