114 LE SAPIN 



être considéré comme un appendice de la tige ou des ra- 

 meaux. Ce critérium a été cherché tour à tour dans la 

 forme, dans les connexions, dans l'organisation anato- 

 mique, dans le développement organogénique ou histogé- 

 nique, sans que jamais, à mon avis, on ait pu le rencon- 

 trer, ainsi que je le démontrerai dans un autre chapitre. 



Quoi qu'il en soit, M. Van Tieghem ayant cru le trouver 

 dans l'organisation anatomique des tiges, des feuilles et 

 des organes floraux adultes, c'est à l'anatomie des fleurs 

 adultes qu'il a demandé de résoudre la difficile et tant 

 controversée question de la nature des placentas infères 

 et des parois des ovaires ; c'est sur l'anatomie des fleurs 

 adultes qu'il a songé à fonder l'opinion d'après laquelle 

 les parois des ovaires infères seraient toujours formées 

 par la réunion d'organes fohaires , et celle d'après 

 laquelle les placentas des ovaires supères ou infères 

 seraient toujours de nature foliaire. Je ne veux pas dis- 

 cuter ici ces opinions ; je me borne à les noter ; les 

 critiques qu'on peut leur adresser seront plus faciles à 

 exposer lorsque nous aurons étudié l'organisation anato- 

 mique des tiges, des feuilles et des fleurs et lorsque nous 

 serons en mesure d'apprécier la valeur des caractères 

 anatomiques considérés comme caractéristiques des axes 

 et des appendices et celle des divers critériums invoqués 

 pour reconnaitre ces deux sortes d'organes dans les cas 

 douteux et anormaux. 



Pour rester fidèle à l'ordre suivi dans les chapitres 

 précédents, je dois dire quelques mots des propriétés mé- 

 caniques et du rôle des organes reproducteurs. Quant à 

 leur rôle physiologique, il est suffisamment indiqué par le 

 titre même sous lequel nous les avons décrits et par tout 

 ce que nous en avons dit déjà. Les organes femelles ren- 

 ferment une cellule, l'œuf, qui, après avoir été fécondée 

 par la cellule mâle, ou grain de pollen, donne naissance à 

 une plante nouvelle. Nous n'insistons pas, en ce moment, 



