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sont les pollinisateurs par excellence des végétaux, n'exis- 

 taient pas encore. 



Le transport du pollen par le vent étant un moyen très 

 imparfait de mettre les cellules mâles en rapport avec les 

 cellules femelles, les plantes anémophiles ont dû néces- 

 sairement s'adapter à ce mode de pollinisation en produi- 

 sant une quantité de pollen proportionnée aux nombreuses 

 chances de perte. C'est en effet ce qui s'est produit. De 

 toutes les plantes, celles qui sont fécondées par le vent 

 sont aussi celles qui produisent la plus grande quantité 

 de pollen. Il importe aussi de remarquer que le pollen de 

 la plupart de ces plantes est extrêmement léger. Dans 

 les Conifères il est muni de deux grandes ailes latérales 

 qui, en augmentant sa légèreté, le rendent transportable 

 à de plus grandes distances. D'après certains observa- 

 teurs, on en aurait trouvé à plus de 160 lieues des arbres 

 sur lesquels il s'était développé. 



Chose digne d'attention, les quelques plantes anémo- 

 philes étrangères au groupe des Conifères et appartenant 

 à des Phanérogames plus modernes, comme les Rosacées 

 et les Crucifères, ne présentent ni la grande abondance 

 de pollen dont nous venons de parler, ni la légèreté des 

 grahis. Il est permis d'en déduire que ces espèces ont 

 été d'abord adaptées à la fécondation par les insectes, ou 

 entomophiles (de h^o^ov, insecte; cpïXoç, amii, comme les 

 autres formes des familles auxquelles elles appartiennent, 

 et qu'elles ne sont devenues anémophiles que plus tard, 

 peut-être parce qu'ayant cessé de sécréter du nectar, elles 

 n'ont plus été visitées par les insectes. 



Un caractère remarquable des plantes qui ont toujours 

 été anémophiles est l'absence de coloration et d'odeur de 

 leurs fleurs. Quant aux plantes qui ont d'abord été ento- 

 mophiles, elles ont des fleurs semblables à celles de leurs 

 congénères, c'est-à-dire colorées ou odorantes. 



Ainsi ({ue je l'ai déjà fait remar(fuer plus haut, la consé- 



